השחיינית האולימפית הישראלית אנסטסיה גורבנקו זכתה להוקרה מרשימה באוניברסיטת לואיוויל שבקנטאקי. השחיינית בת ה-23 מנבחרת מכבי קרית ביאליק מונתה לקפטנית נבחרת השחייה של האוניברסיטה, לקראת עונתה השנייה במסגרת.
התפקיד החדש מגיע עם אחריות כבדה. גורבנקו תוביל נבחרת המונה 23 שחייניות, ותצטרך לשלב בין תפקיד ההנהגה לבין העומס התחרותי הכבד שמצפה לה בחודשים הקרובים.
השנה הקרובה תהיה שונה מכל מה שגורבנקו הכירה עד כה. לראשונה תצא לדרך בארצות הברית ליגה חדשה בשם CSL, קולג' סווימינג ליג, שתאגד את 12 הנבחרות הטובות באמריקה. הליגה, שממומנת בידי גורם פרטי, נועדה לייצר עניין רב יותר בקרב אוהדי השחייה באמצעות תחרויות שיוצגו בפורמט של שואו לצופים.
גורבנקו תיקח חלק בשני סבבים של תחרויות מוקדמות במסגרת ה-CSL, שמהן יעפילו הנבחרות המובילות לחצי הגמר ולגמר. הליגה כוללת עד שמונה תחרויות במסגרתה, וצפויה להסתיים ב-7 בנובמבר. כל זה בנוסף להשתתפותה השוטפת בנבחרת לואיוויל, שדורגה בעונה שעברה במקום השמיני בליגת ה-NCAA.
התוצאה היא לוח זמנים עמוס בצורה יוצאת דופן. לפי התוכנית המקצועית שמסתמנת, גורבנקו עשויה להשתתף בעשרות תחרויות בעונת 2026/27, כאשר אחת לשבועיים היא צפויה לעלות לזינוק. השחיינית, שנחשבת לכוח מוביל בנבחרת לואיוויל וליצרנית הנקודות המרכזית שלה, מצטיינת במספר סגנונות שחייה, אבל מאמניה עדיין לא קבעו באילו מקצים ספציפיים היא תתחרה.
גורבנקו עצמה לא הסתירה את ההתרגשות מהעומס שמצפה לה. "אני נכנסת לתקופה עמוסה מאוד, מעניינת ובעיקר מאתגרת", אמרה. "אני אוהבת מאוד להתחרות וההתרגשות רבה. תחרויות עושות לי טוב. אני לומדת מכל זינוק, ובשנים קודמות, בעונות שבהן התחריתי הרבה, הצלחתי בתחרויות מטרה", הוסיפה.
השחיינית לא שכחה להזכיר את הצד הפחות זוהר של החיים באוניברסיטה אמריקאית. "לצד העומס בבריכה, גם תוכנית הלימודים שלי תהיה עמוסה מאוד, והאתגר הוא לשלב בין הלימודים והשחייה בצורה המיטבית ביותר", מסרה גורבנקו.
מעבר לעונה האוניברסיטאית ולליגה החדשה, מצפה לגורבנקו גם אירוע בין־לאומי חשוב. בתחילת דצמבר, בין התאריכים 1 ל-6, היא צפויה להשתתף באליפות העולם בבריכות קצרות שתיערך בבייג'ינג. זו לא תהיה חזרתה הראשונה למסגרת הזו: ב-2021 זכתה גורבנקו במדליות זהב באבו דאבי, במקצי 50 מטר חזה ו-100 מטר מעורב אישי. מאז היא לא השתתפה בתחרויות מסוג זה, מכיוון שלא נכללו בתוכנית המקצועית שלה.
לאחר האליפות בסין, גורבנקו מתוכננת להגיע לישראל ולהשתתף באליפות החורף המקומית. בין שני האירועים, במהלך חופשתה מהלימודים, היא צפויה לצאת עם נבחרת לואיוויל למחנה אימונים מיוחד בפלורידה, כהכנה לקראת שיאה של העונה העמוסה שמצפה לה.
עונת 2026/27 של אנסטסיה גורבנקו תיפתח בשבוע הקרוב, ועל פי כל הסימנים תהיה זו התקופה התחרותית האינטנסיבית ביותר בקריירה שלה עד כה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה