מיקל ארטטה לא הולך לשום מקום. המאמן הספרדי, שהפך בעונה שעברה לגיבור הגדול של אוהדי ארסנל, סיכם על הארכת חוזה חדשה שתשאיר אותו במועדון הלונדוני לפחות עד עונת 2029/30. מדובר בהסכם שיכניס אותו למועדון סגור מאוד: מאמנים שהשלימו עשור שלם על הקווים של קבוצה אחת.
חוזהו הנוכחי של ארטטה, בן 44, אמור היה להסתיים בסוף עונת 2026/27. אחרי חודשים ארוכים של משא ומתן בין הצדדים, הגיעו ארטטה וארסנל להסכמה סופית על הארכה של שלוש שנים נוספות לפחות. המשמעות: המאמן שהגיע למועדון בדצמבר 2019 יחגוג עשור שלם בתפקיד, הישג נדיר בעולם הכדורגל המודרני שבו מאמנים מתחלפים כמעט מדי עונה.
מעבר לביטחון התעסוקתי, מדובר גם בבשורה כלכלית ענקית עבור הספרדי. כיום מרוויח ארטטה כ-10 מיליון ליש"ט לעונה, בתוספת בונוסים שיכולים להגיע עד 5 מיליון ליש"ט נוספים. לפי הדיווחים, החוזה החדש יכלול העלאה חדה בשכר, כשהסכום המדויק עדיין לא פורסם רשמית.
ההסכם מגיע ישירות בעקבות ההצלחה המסחררת של ארטטה בעונה החולפת. אחרי שלוש עונות רצופות שבהן ארסנל סיימה במקום השני, המאמן הספרדי הצליח סוף סוף לעשות את הצעד הנוסף ולהחזיר את גביע האליפות לאמירטס אחרי המתנה של 22 שנה. מעבר לכך, הקבוצה הייתה במרחק דו קרב פנדלים בלבד מזכייה בליגת האלופות, והגיעה גם לגמר גביע הליגה, שם הפסידה 2:0 למנצ'סטר סיטי בוומבלי.
ארטטה עצמו לא הסתיר את התשוקה שלו להישאר בארסנל, גם לפני שהחוזה נסגר רשמית. "האוהדים לא צריכים לדאוג לגבי זה, כי אני רוצה להיות כאן", אמר המאמן הספרדי בשבוע שעבר בהתייחסו לשיחות על עתידו. "אני מאושר מאוד ומרגיש אסיר תודה על כך שאני עובד עם האנשים שאני עובד איתם", הוסיף.
גם בהנהלת ארסנל לא הסתירו שהשארתו של ארטטה היא המטרה המרכזית של המועדון. היו"ר המשותף ג'וש קרונקי הבהיר כבר בתחילת יוני את העמדה הרשמית של הבעלים. "להשאיר את מיקל זו עדיפות עליונה", אמר קרונקי. "אני חושב שהחדשות הטובות עבור אוהדי ארסנל ברחבי העולם הן שהוא נהנה מהפרויקט", הוסיף.
הסיפור של ארטטה בארסנל הוא סיפור של סבלנות ובנייה הדרגתית. המאמן שהגיע למועדון כמעט ללא ניסיון בליגות הגדולות בנה קבוצה שהתבססה שנה אחרי שנה, גם כשההצלחה המיידית לא הגיעה. שלוש עונות במקום השני היו יכולות לשבור מאמנים אחרים או לגרום להנהלות לאבד סבלנות, אבל בארסנל בחרו להאמין בתהליך. התוצאה: אליפות ראשונה מזה יותר משני עשורים ותחושה שהקבוצה רק בתחילת הדרך.
ההארכה החדשה שולחת מסר ברור לשאר הליגה: ארסנל מתכננת קדימה, ולא רק לעונה הבאה. עם מאמן מובטח לשנים הקרובות, המועדון יכול להתמקד בבניית סגל שמתאים לחזון ארוך הטווח של ארטטה, במקום לחיות מעונה לעונה. עבור אוהדי ארסנל, שסבלו שנים ארוכות של אכזבות וחוסר יציבות בספסל האימונים, מדובר בחדשות שמביאות איתן תחושת ביטחון נדירה.
בשלב זה טרם פורסמו הפרטים המדויקים של החוזה החדש, כולל הסכום הכספי המלא והתאריך הרשמי לחתימה. צפוי שההודעה הרשמית מארסנל תגיע בשבועות הקרובים, עם תחילת ההכנות לעונה החדשה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה