חשיפה מטלטלת מגיעה מארצות הברית: שמונה חיילי חיל הים האמריקאי שהוצבו על קבוצת התקיפה של נושאת המטוסים "אברהם לינקולן" ניסו לשים קץ לחייהם. הדבר קרה בתקופה שבה הספינות ביצעו פעולות קרב נגד איראן, ובזמן שהנושאת שברה שיא מודרני במשך זמן שהותה הרצוף בים.
הפרטים המזעזעים נחשפו במכתב של מזכיר חיל הים בפועל, האנג קאו, שהגיע לידי רשת החדשות האמריקנית CNN. המכתב נשלח כמענה לשאלות שהציגה הסנטורית קירסטן גיליברנד בנוגע למצב הרוח והבריאות הנפשית של צוות הנושאת "אברהם לינקולן".
"מאז תחילת הפריסה של הלינקולן, היו בסך הכל שמונה ניסיונות התאבדות ברחבי קבוצת התקיפה", כתב קאו לגיליברנד, שהיא חברת דמוקרטית בוועדת השירותים המזוינים של הסנאט. לדבריו, המספר כולל את צוות הלינקולן וכן מלחים מכנף האוויר של הנושאת, מטה קבוצת התקיפה, משחתות מלוות וכל טייסות התעופה שהיו מוצבות על הספינות.
לא דווח על מוות של אף חייל במהלך המשימה. חשוב לציין שהיקף הניסיונות בקבוצת הלינקולן תואם למעשה את השיעור הכולל שנרשם בחיל הים האמריקאי בשנת 2024, השנה האחרונה שלגביה פרסם משרד ההגנה נתונים. באותה שנה נרשמו 356 ניסיונות התאבדות מתוך כ-337,000 לוחמים פעילים בחיל הים.
בין 6,000 ל-7,000 מלחים אמריקנים נפרסו כחלק מקבוצת התקיפה של הלינקולן, על פני כארבע עד שש ספינות שונות. הנושאת עצמה נותרה מחוץ לנמל למשך למעלה משישה חודשים, תוך ביצוע קצב גבוה במיוחד של פעולות קרב נגד איראן.
גורם צבאי אמריקני שהתייחס לפרשה תיאר את המספרים כ"גבוהים באופן בלתי רגיל", והדגיש כי בפריסות רגילות של קבוצות תקיפה נרשמים בדרך כלל ניסיון אחד או שניים בשנה בלבד. "העומס של פעולות הקרב גבוה בהרבה מפריסות רגילות. אין עצירות בנמל, יש התראות מתמדות", ציין הגורם.
מעבר לניסיונות שדווחו במכתב הרשמי, כבר בעבר נחשף כי שני מלחים מקבוצת התקיפה של הלינקולן קפצו למים בחודשים האחרונים, אחד מהנושאת עצמה ואחד מספינה אחרת בקבוצה. שניהם ניצלו. כמו כן, בתחילת אוגוסט מלח מכנף האוויר נפל מהספינה אך "חולץ במהירות" וטופל על ידי המחלקה הרפואית של הלינקולן. מקרה נוסף אירע במרץ, כאשר מלח ניסה ליפול מהספינה ונעצר בידי חבריו לצוות, קיבל טיפול רפואי מיידי והוחזר לבסיסו.
חבר צוות ששירת על הלינקולן תיאר בעבר כי מצב הרוח על הנושאת היה נמוך מאוד, וכי שמע שוב ושוב על מחשבות אובדניות בקרב חברי צוות אחרים. לדבריו, היו גם קשיים תפעוליים שוטפים: שירותים וברזיות מים נסגרו לעיתים קרובות ברחבי הספינה, ומים חמים לא היו זמינים לעיתים תכופות. "בכל יום אנחנו מתעוררים ומקשיבים לקברניט שלנו מדבר, ואנחנו מייחלים בכל ליבנו ומודאגים לגבי עדכונים על החזרה שלנו", סיפר איש הצוות עוד לפני שהספינה קיבלה פקודה לחזור לבסיסה בסן דייגו.
חיל הים מסר בעבר בתגובה כי "לא נצפתה עלייה במחשבות או ניסיונות התאבדות על הספינה", והוסיף כי קיימים אנשי מקצוע דתיים, רפואיים ונפשיים הזמינים להערכה וטיפול במקרים שעולים. הצוות הרפואי והנפשי שהיה מוצב על הלינקולן כלל חמישה כמרים, יועץ מניעה אחד, פסיכולוג, עובד סוציאלי קליני ושלושה טכנאי בריאות התנהגותית, לצד כלב סיוע ייעודי.
הנושאת עזבה את המזרח התיכון באוגוסט, וצפויה לחזור לנמל הבית בסן דייגו בשבועות הקרובים. גורם אמריקני נוסף ציין כי חיל הים לא מוצא קשר ישיר בין אורך הפריסה למחשבות על פגיעה עצמית, וכי מקרים של נפילה מספינה אינם ייחודיים לקבוצת התקיפה הזו דווקא.
מי שחווה מצוקה נפשית או מחשבות אובדניות מוזמן לפנות לער"ן בטלפון 1201, הפעיל בכל שעות היממה וללא עלות.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה