הבנק המרכזי של איחוד האמירויות הערביות הפיל מכה כלכלית כבדה על איראן. ביום רביעי הודיע הבנק כי הוא אוסר על כל סניפי בנק מלי האיראני הפועלים בשטח המדינה לבצע עסקאות כספיות מאיראן ואליה. מדובר בצעד שמצמצם עוד יותר את הגישה של המערכת הפיננסית האיראנית לאחד המרכזים המסחריים החשובים באזור.
בנק מלי הוא הבנק הגדול באיראן, ומפעיל שמונה סניפים באיחוד האמירויות, כולל משרד אזורי מרכזי. האיסור החדש חל על מימון סחר ועל העברות כספים בין הסניפים באמירויות לבין איראן, ולמעשה חותך את אחד הצירים הפיננסיים החשובים ביותר שהיו לאיראן באזור.
ההחלטה החריפה התקבלה בעקבות בדיקות שערך הבנק המרכזי האמירתי בפעילות בנק מלי. בבדיקות, כך נמסר, נמצאו הפרות חמורות של החוקים וההוראות הנהוגות במדינה. בין הליקויים שהתגלו: אי עמידה בדרישות הנוגעות למאבק בהלבנת הון, מימון טרור, ואפילו מימון הפצת נשק להשמדה המונית. בעקבות הממצאים המטלטלים, הפעיל נגיד הבנק המרכזי את סמכויותיו ואסר לחלוטין על הסניפים לבצע כל עסקה פיננסית מול איראן.
חשוב להבהיר: ההחלטה אינה מורה בשלב זה על סגירת הסניפים עצמם. אך היא פוגעת ישירות באחת הפעילויות המרכזיות שלהם, שהיא בעצם כל הסיבה לקיומם באמירויות: חיבור המערכת הבנקאית האיראנית למרכז הפיננסי והמסחרי התוסס של אבו דאבי ודובאי.
בנק מלי נחשב לאחד מעמודי התווך של המערכת הבנקאית באיראן. הוא ממלא תפקיד מרכזי במימון חברות, מסחר חוץ והעברות כספים, ופועל גם מעבר לגבולות איראן. לנוכחות שלו באיחוד האמירויות הייתה חשיבות מיוחדת במיוחד. במשך שנים שימשו דובאי והאמירויות בכלל כשער מרכזי לסחר האיראני, בשל הקרבה הגאוגרפית, היקף המסחר הענק בין המדינות והקהילה העסקית האיראנית הגדולה שפועלת במקום.
הצעד הדרמטי מגיע לאחר שבחודשים האחרונים הידקה איחוד האמירויות את הפיקוח על כל פעילות פיננסית הקשורה לאיראן. הבנק המרכזי מנהל בתקופה האחרונה בדיקות מוגברות של בנקים וגופים פיננסיים, במטרה לאתר הפרות של כללי הלבנת הון ומימון פעילות אסורה. עוד בחודש שעבר הודיעה אבו דאבי על צעדים נרחבים לצמצום הקשרים המסחריים והפיננסיים עם איראן, על רקע ההסלמה האזורית. ההחלטה החדשה נגד בנק מלי מעניקה למגמה הזו ביטוי מעשי וכואב בתוך המערכת הבנקאית עצמה.
המהלך האמירתי אינו מבודד. הוא מצטרף לשרשרת צעדים שמדינות נוספות באזור נוקטות נגד מוסדות איראניים. רק לפני שבוע ביטלה טורקיה את רישיון הפעילות של סניף בנק מלי באיסטנבול, על רקע הלחץ הכלכלי הגובר שמפעילה ארצות הברית על טהרן. במקביל, וושינגטון מפעילה לחץ על בנקים, חברות תעופה וגופים מסחריים במדינות נוספות לצמצם את קשריהם עם איראן, תוך איום בעיצומים משניים ופגיעה בגישה למערכת הפיננסית האמריקנית.
ההחלטה באיחוד האמירויות בולטת במיוחד, משום שהמדינה אינה רק מרכז פיננסי אזורי, אלא גם אחת משותפות הסחר החשובות ביותר של איראן. צמצום היכולת של בנק מלי לבצע עסקאות דרך האמירויות עלול להקשות מאוד על חברות איראניות לבצע תשלומים, לממן סחר ולהעביר כספים דרך אחד הנתיבים הנוחים ביותר שעמדו לרשותן עד כה.
עבור טהרן מדובר בצעד רגיש במיוחד, בתקופה שבה היא מתמודדת כבר עם לחץ צבאי וכלכלי, עם מגבלות על נתיבי הסחר ועם מאמץ אמריקני מתמשך להרחיב את הבידוד הפיננסי שלה. מבחינת איחוד האמירויות, ההחלטה גם מאותתת שאבו דאבי מוכנה לפגוע בפעילותו של מוסד איראני מרכזי בשטחה, מהרגע שהבנק המרכזי קובע שהופרו כללי הפיקוח. כך הלחץ על איראן, שהיה עד כה בעיקר מדיניות בינלאומית כללית, מתורגם לצעדים ישירים בתוך אחת הזירות הפיננסיות החשובות ביותר עבורה.
נותר לעקוב אם איראן תגיב לצעד, ואם מדינות מפרץ נוספות ילכו בעקבות האמירויות וטורקיה בהחמרת המגבלות על הבנקים האיראניים הפועלים בשטחן.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה