מורה יהודייה בארה"ב הודתה: התחזיתי לפלסטינית במשך שנים

שערורייה מטלטלת חושפת את אחת ההתחזויות המוזרות בשנים האחרונות בארצות הברית. חנה גאן, מורה בבית ספר ציבורי בפילדלפיה ופעילה בולטת בארגונים פרו-פלסטיניים, הודתה כי שיקרה במשך שנים על מוצאה. היא הציגה את עצמה כצאצאית פלסטינית וטוניסאית, ואף כבעלת שורשים בקהילה השחורה, בעוד שבפועל היא אישה לבנה ממוצא יהודי.

גאן, המלמדת בבית הספר "וורקשופ" בפילדלפיה, נחשפה לאחר שחברים בארגונים שבהם פעלה החלו לחשוד בפרטי הביוגרפיה שלה. שני הארגונים, "מחנכים מפילדלפיה למען פלסטין" ו"ועדת ההתארגנות לצדק גזעי", זימנו אותה לשיחה עימות. לפי ההודעה שפרסמו, לאחר כשעה של דיון היא הודתה סוף סוף כי שיקרה.

בסרטון בן עשר דקות שפרסמה באינסטגרם, הודתה גאן בגלוי: "אני אישה לבנה בעלת פריבילגיה ועושר משמעותיים". היא הוסיפה כי "אין אף אדם עלי אדמות, אף חבר, אף פעיל, אף אחד ממשפחתי, שידע מה אני עושה. הסתרתי את הרקע של משפחתי מכולם בפילדלפיה, והסתרתי גם מבני משפחתי מה שעשיתי".

לפי מסמך שחיבר ארגון "קואליציית פלסטין פילדלפיה" ונחשף בתקשורת, גאן נהגה לספר על סבא פלסטיני, אלא שבדיקת רישומים היסטוריים העלתה כי אותו סבא נולד למעשה בבולטימור שבארצות הברית. עוד עלה מהמסמך כי בני משפחתה מתגוררים בפועל בישראל, ולפי הטענות אף בהתנחלויות בגדה המערבית. גאן, כך נטען, אף גבתה כספים מאנשים לאחר שטענה שהיא זקוקה לכסף כדי לשלוח למשפחתה "בפלסטין".

חברה ללימודים של גאן באוניברסיטת פנסילבניה סיפרה כי בתקופת הקולג' היא הייתה מוכרת דווקא כ"אישה יהודייה לבנה בעלת משפחה בגדה המערבית הכבושה". לדבריה, השינוי בגאן חל לאחר שחזרה משליחות בחיל השלום ברואנדה. "היא בבירור גרמה לעצמה להיראות כהה יותר באמצעות איפור ושיזוף מלאכותי, והחלה לדבר באנגלית אפרו-אמריקנית", טענה החברה.

הפעילות של גאן למען הפלסטינים החלה להתעצם בעקבות מתקפת הטרור של השביעי באוקטובר. היא השתתפה באירועים חינוכיים נגד מה שכינתה "רצח מערכת החינוך" בעזה, והופיעה בחומרי הסברה לשנת 2024 תחת התואר "פלסטינית-אמריקנית". פעילותה האנטי-ישראלית הפכה אותה לדמות כה מוכרת, עד שארגון ימני הציב מחוץ לבית הספר שבו לימדה שלט חוצות נייד ובו כונתה "האנטישמית המובילה של פילדלפיה".

שני הארגונים הפרו-פלסטיניים שבהם פעלה גאן פרסמו הודעה חריפה שבה מסרו כי הם "המומים, עצובים וכועסים" מגילוי השקרים, וכי דרשו ממנה להודות בפומבי שהיא "אישה לבנה ממוצא יהודי ומשפחה של מתנחלים ישראלים". בהמשך ההודעה נכתב: "לא נעבוד עוד עם חנה, והיא לא תהיה רצויה עוד באף אחד ממרחבי הפעילות שלנו". הארגונים ציינו כי מדובר בפגיעה עמוקה בפלסטינים שזהותם ומאבקם נוכסו, וכן בקהילה השחורה ובפעילים שאמונם נוצל.

ברשתות החברתיות כבר הודבק לגאן הכינוי "רייצ'ל דולזל הפלסטינית", בהשוואה לרייצ'ל דולזל, האישה הלבנה האמריקנית שהתפרסמה לפני כעשור לאחר שהתגלה שהתחזתה במשך שנים לאישה שחורה, ואף כיהנה כנשיאת סניף מקומי של ארגון זכויות האזרח הוותיק בארצות הברית. גורם בארגון ימני שהתמקד בעבר בגאן טען כי בכל זאת היא "נותרה אחת האנטישמיות המובילות בפילדלפיה", בעקבות פעילותה נגד ישראל שהוא רואה כמתמשכת חרף חשיפת השקרים.

בהתנצלותה, שפרסמה ביום כיפור, ניסתה גאן להפריד בין השקר האישי לבין הפעילות שקידמה: "העובדה ששיקרתי לגבי זהותי אין פירושה שכל אדם אחר שמדבר למען פלסטין משקר, והיא אינה מבטלת את הדחיפות שבהקשבה לקולות מהשטח". מחוז החינוך של פילדלפיה מסר כי הוא מודע לפרסומים על העובדת ופעילותה, ומספק תמיכה לתלמידים ולצוות שעלולים להיות מושפעים מהפרשה. עם זאת, לא נמסר אם גאן צפויה לעמוד בפני צעדים משמעתיים או פיטורים, ונכון לעכשיו לא ידוע מה יעלה בגורלה בבית הספר שבו לימדה.