התרעה דרמטית באירופה: רוסיה מתכננת מתקפת כטב"מים מספינות סוחר

מודיעין חמור נחשף בימים האחרונים: שירותי הביון האמריקניים העבירו לממשלות אירופה התרעה דרמטית לפיה רוסיה מתכננת מתקפת כטב"מים חדשה, הפעם ממקום שאף אחד לא ציפה לו - עמוק בתוך הים התיכון. לפי המידע שהגיע לידי כמה בירות אירופיות, הקרמלין מתכנן להסוות כלי טיס קטלניים בתוך מכולות רגילות על גבי אוניות סוחר אזרחיות, ולשגר אותם משם היישר לעבר ספרד, צרפת ואיטליה.

ההתרעה, שדווחה לראשונה בעיתון הספרדי "אל מונדו", מתבססת על מידע שאספו שירותי המודיעין האמריקניים והועבר לממשלות היעד. לפי הדיווח, הבחירה בשלוש המדינות הללו אינה מקרית: היא קשורה ישירות למערכות הבחירות שיתקיימו בהן בשנת 2027, ולניסיון להשפיע על כוחות פוליטיים המסתייגים מהמשך הסיוע לאוקראינה.

מקור המקורב למשרד ההגנה הליטאי, שביקש להישאר בעילום שם, תיאר את התוכנית הרוסית במילים מטלטלות: "הם ישתמשו בכטב"מים שישוגרו מהים ויוסתרו בתוך מכולה על אונייה. זה כלל לא מסובך". לדבריו, מדובר בשיטה פשוטה יחסית לביצוע, שדורשת רק מתקן שיגור ייעודי על סיפון הספינה.

הכלי המדובר, כך עולה מהמידע שהגיע לרשויות בליטא, הוא כטב"ם מדגם "גרברה". אורכו כשני מטרים בלבד, מוטת כנפיו כ-2.5 מטרים ומשקלו יכול להגיע עד 18 קילוגרם. מהירותו המרבית נאמדת בכ-160 קמ"ש, וטווח הטיסה המוצהר שלו מגיע ל-600 קילומטרים, בהתאם למשקל חומר הנפץ שהוא נושא ולתנאי מזג האוויר.

התרחיש שנבחן על ידי המודיעין המערבי מדאיג בפרטיו: שיגור ממרחק של 200 עד 300 קילומטרים מהחוף יאפשר לכטב"ם להגיע למטרתו בתוך שעה ורבע עד שעתיים בלבד. מטען הנפץ שהוא נושא, המוערך בארבעה עד חמישה קילוגרם, אמנם לא מספיק להחריב מתקן גדול, אך הוא בהחלט מסוגל להצית שריפות, לפגוע בציוד חשוף ולהביא לסגירה זמנית של נמלי ים ותעופה שלמים.

גורמים ביטחוניים שהכירו את ההתרעה ציינו כי המטרה האמיתית מאחורי המבצע האפשרי אינה רק נזק פיזי. מדובר, לפי ההערכות, במבצע שמטרתו פוליטית וכלכלית בראש ובראשונה: להמחיש שרוסיה מסוגלת לפגוע בעומק אירופה, לשבש חיים אזרחיים שגרתיים ולהגביר את תחושת חוסר הביטחון בציבור האירופי בדיוק בתקופה שלפני הבחירות.

התזמון של ההתרעה מעניין לא פחות מתוכנה. המידע הגיע לממשלות אירופה זמן קצר לאחר ביקור חשאי ומפתיע של ראש ה-CIA, ג'ון רטקליף, במוסקבה בתאריך 25 באוגוסט. רטקליף הגיע לבירה הרוסית במטוס צבאי אמריקני שעצר קודם לכן בריגה שבלטביה, במטרה, כך דווח בוול סטריט ג'ורנל ובפוליטיקו, להזהיר את רוסיה מפני תקיפה או פרובוקציה נגד מדינות נאט"ו.

בעקבות הדוח האמריקני, המוגדר על ידי גורמים בצרפת כמפורט ואמין, נשיא צרפת עמנואל מקרון לא התמהמה. ב-16 בספטמבר הוא כינס באופן חריג את מועצת ההגנה של המדינה, ויומיים בלבד לאחר מכן זימן לארמון האליזה את ראשי כל המפלגות הפוליטיות וגם את המועמדים הפוטנציאליים לבחירות לנשיאות הצפויות ב-2027. הצעד מלמד עד כמה ברצינות מתייחסת פריז לאזהרה שהתקבלה.

מוסקבה, מצידה, לא הסתירה בעבר את עמדתה בנושא. הקרמלין הצהיר כי מדינות מערביות המסייעות לאוקראינה הופכות למטרות לגיטימיות לפעולה. עד כה נהגה רוסיה בזהירות ונמנעה מחציית מה שמוגדר "סף המלחמה", כדי לא לעורר תגובה מתואמת מצד נאט"ו. אולם לאחרונה נרשמה החמרה מדאיגה: חדירת 19 כטב"מים למרחב האווירי הפולני, ותקרית חשודה בנמל התעופה בלייפציג שבגרמניה.

מומחה האסטרטגיה הביטחונית קיר ג'יילס הזהיר כי המרחק הגיאוגרפי מרוסיה אינו מהווה הגנה אמיתית. לדבריו, הקרמלין מחפש בכוונה נקודות תורפה במדינות שבהן ההשקעה במערכות הגנה אווירית משולבת נמוכה יחסית, בדיוק כמו מדינות אגן הים התיכון שסומנו כעת.

בעקבות ההתרעה, ממשלות אירופה נערכות להגברת הפיקוח על אוניות סוחר בים התיכון ולבדיקת מוכנות ההגנה האווירית שלהן. עדיין לא ידוע אם וכיצד יתמודדו הרשויות עם האיום בפועל, אך הצעדים החריגים שנקט מקרון מעידים כי בבירות אירופה מתייחסים לאזהרה בכובד ראש מלא.