אחרי כמעט שנה בגלות: מנהיגת האופוזיציה של ונצואלה חזרה למדינה

מנהיגת האופוזיציה בוונצואלה וזוכת פרס נובל לשלום, מריה קורינה מצ'אדו, שבה היום (ראשון) למולדתה לאחר יותר מעשרה חודשים בגלות. זמן קצר לאחר הגעתה פרסמה מצ'אדו הודעה קצרה וחדה ברשת X: "אני כאן. איתכם".

מצ'אדו עזבה את ונצואלה בדצמבר האחרון לנורווגיה, שם קיבלה את פרס נובל לשלום על מאבקה הלא אלים בשלטונו של הנשיא לשעבר ניקולאס מדורו. לפני כן, בינואר 2025, היא נעצרה לזמן קצר במהלך הפגנת אופוזיציה, ולאחר מכן נאלצה להסתתר בתוך המדינה חודשים ארוכים מחשש למעצר נוסף. על פי יועציה, היא ניסתה לשוב לוונצואלה שבע פעמים במהלך שהותה בחו"ל, ללא הצלחה.

צילום: ניקולאס מדורו

חזרתה של מצ'אדו מתרחשת לנוף פוליטי שהשתנה מהיסוד בזמן שהותה מחוץ למדינה, וזאת ללא מעורבותה. בינואר השנה ביצעו כוחות אמריקניים מבצע צבאי נרחב בוונצואלה, במהלכו נלכד מדורו יחד עם רעייתו, סיליה פלורס, והועברו לארצות הברית. המבצע כלל תקיפות בבירה קראקס, ומדורו נמצא מאז במעצר בניו יורק וממתין למשפטו. בוונצואלה כינו את הפעולה האמריקנית "חטיפה", בעוד שנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הציג אותה כהישג היסטורי.

אלא שהדחת מדורו לא הובילה להעברת השלטון לידי האופוזיציה. ממשל טראמפ בחר להציב בראש הממשלה הזמנית את דלסי רודריגז, סגניתו לשעבר של מדורו ובעלת בריתו הוותיקה. רודריגז ממשיכה לכהן כנשיאה בפועל גם לאחר שחלפה תקופת הכהונה הזמנית שאושרה לה, ועדיין לא נקבע מועד לבחירות חדשות במדינה.

בעקבות הדחת מדורו כינה טראמפ את מצ'אדו "אישה נחמדה מאוד", אך טען כי "אין לה את התמיכה או הכבוד בתוך המדינה" כדי להנהיג אותה. כשנשאל לאחרונה בוושינגטון על חזרתה של מצ'אדו, אמר טראמפ: "היא אישה נחמדה מאוד. היא נתנה לי את פרס נובל שלה, אז איך אני יכול להגיד משהו אחר? ואני מקווה שהיא בטוחה. אבל אנחנו מצליחים ממש טוב בוונצואלה".

במקביל, ממשל טראמפ בחר להתמקד בייצוב הכלכלה ובביצוע רפורמות במוסדות המדינה לפני קיום בחירות חדשות, ועבד עם ממשלתה של רודריגז על שחרור מאות אסירים פוליטיים ועל הקלת השקעות של חברות אמריקניות בוונצואלה. בסוף אוגוסט הודיע טראמפ כי ארצות הברית הגיעה להסכם לקבלת שליטה ברוב של יותר מ-65 מיליארד חביות נפט מוכחות במדינה. מצ'אדו, מצידה, פרסמה סרטון שבו תהתה מדוע הסכם הנפט נחתם דווקא על ידי הממשלה הנוכחית, שאותה כינתה "משטר לא לגיטימי".

גם אדמונדו גונזלס, שהיה מועמד האופוזיציה לנשיאות בבחירות 2024 וברח לספרד, הודיע כי יצטרף למצ'אדו בקרוב. "זהו יום חשוב מאוד עבור תושבי ונצואלה. הקול הריבוני שלנו חוזר איתה כדי להוביל את התהליך הזה", כתב גונזלס. דובר מטעם מצ'אדו, דייוויד סמולנסקי, הגדיר את חזרתה צעד משמעותי בדרך למעבר דמוקרטי, שיאפשר לדבריו לקיים בעתיד הקרוב בחירות נשיאותיות חופשיות, הוגנות וניתנות לאימות. סמולנסקי הודה לטראמפ, למזכיר המדינה מרקו רוביו, לממשל האמריקני ולקונגרס על תמיכתם במאבק.

מצ'אדו ותומכיה דורשים לקיים בחירות נשיאותיות חדשות, בטענה שהאופוזיציה כבר ניצחה בבחירות השנויות במחלוקת של 2024. באותן בחירות הכריזו הרשויות על ניצחונו של מדורו, אף שהאופוזיציה הציגה מסמכים שלטענתה הוכיחו כי גונזלס ניצח בפער גדול. המחאה שפרצה בעקבות התוצאות הובילה לגל מעצרים ולדיכוי נרחב של מתנגדי השלטון ברחבי המדינה.

בשלב זה לא ברור כיצד יגיב השלטון הזמני בראשות רודריגז לנוכחותה המחודשת של מצ'אדו ולדרישותיה. הממשלה הזמנית הבטיחה לקיים בחירות חדשות, אך טרם נקבע מועד לקיומן, וחזרתה של מנהיגת האופוזיציה עשויה להגביר את הלחץ על הממשל הזמני ועל וושינגטון לקבוע לוח זמנים ברור למעבר לשלטון דמוקרטי.