הקלפיות ייסגרו, אך התוצאה הסופית תלויה במעטפות הכפולות

הקלפיות ייסגרו היום (שלישי) בשעה 22:00, מדגמי הטלוויזיה יוצגו על המסך תוך דקות, ותוצאות האמת יתחילו לזרום במהלך הלילה. אבל מי שיחשוב שבזה נגמר הסיפור, טועה. מאות אלפי קולות נוספים ימתינו בצד, ולא ייספרו באותו קצב כמו כל השאר.

מדובר במעטפות הכפולות, המנגנון המוזר לכאורה שעלול להכריע את זהות המפלגות שייכנסו לכנסת, ואף להטות את המאזן בין הגושים. ככל שהתוצאה תהיה צמודה יותר, כך המעטפות האלו יהפכו משמעותיות יותר.

בניגוד להצבעה רגילה, שבה הבוחר מזוהה ברשימה המקומית ומשלשל מעטפה אחת לתיבה, מעטפה כפולה מיועדת למי שהחוק מאפשר לו להצביע שלא בקלפי שאליה הוא משויך. הבוחר מכניס את פתק ההצבעה למעטפה פנימית, וזו נכנסת לתוך מעטפה חיצונית נוספת, הנושאת פרטים שמאפשרים לזהות אותו.

מי בכלל מצביע בדרך הזו? חיילים המצביעים בקלפיות צבאיות, מאושפזים בבתי חולים, אסירים ועצורים, אנשים עם מוגבלות בניידות שמצביעים בקלפי נגישה מיוחדת, וקבוצות נוספות שהחוק מכיר בזכותן להצביע מחוץ למקום מגוריהם. המנגנון נועד לאפשר לכל אזרח לממש את זכות ההצבעה שלו, גם כשהוא פיזית לא יכול להגיע לקלפי הרגילה.

הסיבה שהספירה שלהן נמשכת ימים אחרי סגירת הקלפיות היא בדיקה קפדנית שנועדה למנוע הצבעה כפולה. לפני שפותחים בכלל את המעטפה הפנימית, בודקים שהמצביע לא הצביע כבר בקלפי אחרת. רק אחרי האישור, מפרידים את המעטפה הפנימית מפרטי הזיהוי האישיים, כדי לשמור על חשאיות ההצבעה, ורק אז היא נכנסת לספירה בפועל.

התהליך הזה, של ריכוז, מיון ובדיקות צולבות, פשוט לוקח זמן. ולכן בעוד שספירת הקלפיות הרגילות מסתיימת תוך שעות ספורות, המעטפות הכפולות עדיין ממתינות לתורן.

וכאן בדיוק טמון הפוטנציאל הדרמטי. כשהפער בין שני הגושים קטן, או כשמפלגה כלשהי נמצאת צמוד לאחוז החסימה, גם תוספת של אלפי קולות בודדים יכולה לקבוע אם היא בפנים או בחוץ. כניסה או נפילה של מפלגה אחת משנה את כל חלוקת מאה ועשרים המנדטים מחדש, ועלולה להכריע מי בכלל יקבל את ההזדמנות להרכיב ממשלה.

חשוב להדגיש: אין שום דרך לדעת מראש לאיזה כיוון פוליטי יטו המעטפות הכפולות. זה לא "קול חרדי" או "קול חילוני" מובהק, התוצאה תלויה לגמרי בהרכב האנשים שהצביעו בדרך הזו, ואין לכך דפוס קבוע מבחירות לבחירות.

למה זה חשוב

אם התוצאה תהיה צמודה, המעטפות הכפולות עלולות לקבוע אם מפלגה כלשהי עוברת את אחוז החסימה או נופלת ממנו. כך ייתכן שהקורא שיירדם עם תוצאה אחת במוצאי הבחירות, יתעורר ימים אחר כך לתמונה פוליטית שונה לגמרי, שתשפיע על זהות המפלגות שיישבו בכנסת ועל מי שיקבל את ההזדמנות להרכיב ממשלה.

בוועדת הבחירות המרכזית כבר נערכים להשלמת הספירה עד יום חמישי. עד אז, כל מי שיחשוב שראה את "התמונה הסופית" במוצאי הבחירות, עשוי לגלות שהיא עדיין לא באמת סופית.