חברת התעופה האמריקאית פרונטייר איירליינס, הגדולה בחברות התעופה בתקציב נמוך בארצות הברית, חשפה נתונים מטלטלים. מחיר הכרטיס הממוצע שלה קפץ ב-71% ברבעון השלישי של השנה, אך למרבה ההפתעה הביקוש מצד הנוסעים לא נפגע כלל.
על פי הדוחות הכספיים שפרסמה החברה, הכנסת הבסיס לנוסע טיפסה לכ-67.82 דולר, לעומת 39.74 דולר בלבד בתקופה המקבילה אשתקד. כשמוסיפים לכך את מכלול העמלות שגובה החברה, בהן תשלום עבור מזוודות מוטסות וכבודת יד, ההכנסה הכוללת לנוסע עלתה ב-30% ל-138.22 דולר.
למרות ההתייקרות החדה, הנוסעים המשיכו להזמין כרגיל. מספר הנוסעים בחברה עלה ב-18% והגיע לכ-9.8 מיליון איש ברבעון, גידול של כ-1.5 מיליון נוסעים לעומת השנה שעברה. בחברה מסרו כי הביקוש נותר חזק גם במחירים הגבוהים יותר.
אלא שהעלייה בהכנסות לא תורגמה לרווח. פרונטייר הציגה הפסד נקי של כ-104 מיליון דולר ברבעון השלישי, לעומת הפסד של 77 מיליון דולר בלבד בתקופה המקבילה אשתקד. הגורם המרכזי להפסד הוא הזינוק החד במחירי הדלק הסילוני, ההוצאה הגדולה ביותר של החברה אחרי כוח האדם. חשבון הדלק של פרונטייר תפח ב-82% לכ-425 מיליון דולר.
לפי הדיווחים, מחיר הדלק הממוצע ששילמה החברה ברבעון עמד על כ-3.96 דולר לגלון, זינוק של למעלה מ-50% לעומת אשתקד. התחזית לרבעון הרביעי עגומה אף יותר, עם צפי למחיר של כ-4.75 דולר לגלון. בעקבות כך עדכנה החברה את תחזית הרווח למניה לרבעון הרביעי לטווח שבין הפסד מתואם של 15 סנט לרווח מתואם של 5 סנט בלבד למניה.
להפסד הצטרפו גם הוצאות חד-פעמיות בהיקף של כ-134 מיליון דולר, בגין סיום מוקדם של חוזי חכירת מטוסים. המהלך נועד לצמצם את גודל צי המטוסים של החברה ולהתאים אותו למצב השוק.
לא הכל שלילי בדוחות של פרונטייר. החברה הציגה הכנסות שיא של כ-1.4 מיליארד דולר ברבעון, זינוק של כ-53% לעומת התקופה המקבילה. היא גם ממשיכה להוביל את ענף התעופה ביעילות אנרגטית, עם נצילות של 107 מושב-מייל זמין לגלון דלק, יתרון של מעל 40% ביחס לממוצע חברות התעופה הגדולות בארצות הברית. ההישג מיוחס בעיקר להצערת הצי ולהסתמכות גוברת על מטוסי איירבאס מדגמי A320neo ו-A321neo החסכוניים בדלק.
כדי להתמודד עם עלויות התפעול המאמירות, פרונטייר נמצאת בעיצומו של שינוי אסטרטגי במודל העסקי שלה. החברה, שהתבססה עד כה על חוויית טיסה בסיסית וזולה, מתחילה להטמיע מושבי מחלקה ראשונה ושירותי אינטרנט לווייני מהיר במטוסיה. המטרה היא למשוך נוסעים המוכנים לשלם יותר, כדי לפצות על עלויות הדלק הגואות.
חרף ההפסד, מניית פרונטייר עלתה בכ-6% במסחר המוקדם, לאחר שהחברה חזתה אפשרות לרווח מתואם ברבעון הרביעי. פרונטייר עקפה את חברת ספיריט איירליינס כחברת התעופה הזולה הגדולה בארצות הברית עוד לפני שזו קרסה במאי השנה. ברקע, חברות תעופה נוספות, ובהן דלתא איירליינס, דיווחו אף הן כי הלקוחות ממשיכים להזמין טיסות למרות המחירים הגבוהים, אך מחירי השיא של דלק הסילון, ההוצאה הגדולה ביותר אחרי שכר העובדים, ממשיכים לכרסם ברווחיות שלהן.
עם המשך הזינוק הצפוי במחירי הדלק ברבעון הרביעי, נראה כי נוסעי פרונטייר ולקוחות חברות תעופה זולות נוספות צפויים להמשיך ולשלם יותר על כרטיסי הטיסה, בעוד החברות עצמן נאבקות לשמור על רווחיות.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה