בלחץ השמאל: משטרת ניו יורק ביטלה רכש ישיר מחברה ישראלית

עסקה של 750 אלף דולר הפכה תוך ימים לסערה פוליטית של ממש בעיריית ניו יורק. משטרת העיר הודיעה כי היא נסוגה מהכוונה לרכוש ללא מכרז מערכת מעקב סלולרית מתקדמת מחברת המודיעין הישראלית קוגנייט, לאחר גל ביקורת שהגיע מכיוון בלתי צפוי: בעלי בריתו הפוליטיים של ראש העיר עצמו.

ראש עיריית ניו יורק זוהראן ממדאני נקלע למלכוד לא פשוט. חברי מועצה ופעילים מהשמאל הפרוגרסיבי, חלקם חברים כמוהו בארגון הסוציאליסטים הדמוקרטים של אמריקה, יצאו בזעם נגד ההתקשרות עם החברה הישראלית. ההחלטה לבטל את הרכש הישיר התקבלה רק לאחר שממדאני קיים פגישה דחופה עם מפכ"לית המשטרה ג'סיקה טיש.

"ההתקשרות לא עמדה בתנאים הנדרשים לרכישה מספק יחיד, ולכן אנחנו עוברים להליך רכש פתוח ותחרותי", נמסר מהמשטרה. חשוב להבהיר: מדובר בשינוי מסלול ולא בביטול מוחלט. קוגנייט עדיין יכולה להגיש הצעה במכרז החדש, לצד חברות מתחרות, ואין כל ערובה שהיא תודח מהתמונה.

המגעים בין משטרת ניו יורק לקוגנייט החלו עוד בדצמבר 2025, בתקופת ראש העיר הקודם אריק אדמס. במסמכי הרכש הרשמיים נכתב באופן מפורש כי מבחינת המשטרה, החברה הישראלית היא הספקית הבלעדית של המוצרים והשירותים הדרושים לה. החוזה המתוכנן היה אמור להימשך שלוש שנים ולכלול חומרה, תוכנה, הדרכה, אחריות ותמיכה ליחידה הטכנולוגית של המשטרה. רק השבוע עוד הסבירה המשטרה כי בדקה כמה מערכות והגיעה למסקנה שהפתרון הישראלי הוא המתאים ביותר לצרכיה.

המערכת שבמרכז הסערה, בשם FalcoNet, מבוססת על בינה מלאכותית ופועלת בשיטה שנשמעת כמו מתוך סרט ריגול: היא מתחזה לאנטנה סלולרית, וכל טלפון שנמצא בטווח שלה מתחבר אליה בלי לדעת. כך יכולה המשטרה לקלוט את מזהי המכשירים ולאתר מיקום של טלפון מבוקש. את הציוד ניתן להתקין על ניידת משטרה, על רחפן, ואפילו לשאת בתיק גב.

במשטרה טענו כי המערכת מיועדת לאיתור חשודים ונעדרים בלבד, וכי שימוש לצורכי חקירה מחייב בדרך כלל צו שיפוטי. אלא שארגוני זכויות האזרח לא השתכנעו. בארגון הסיוע המשפטי Legal Aid Society הזהירו כי "הטכנולוגיה הזאת הופכת את הטלפונים של תושבי ניו יורק למכשירי מעקב", והזכירו כי בעבר השתמשה המשטרה באמצעים דומים יותר מאלף פעמים ללא צו שיפוטי כלל.

חברת המועצה טיפאני קבאן, המזוהה אף היא עם הזרם הפרוגרסיבי, קראה להפסיק להשקיע ב"מעקב המוני אחר תושבי ניו יורק" והוסיפה כי "הגיע הזמן שהעירייה תנתק קשרים עם חברות שמרוויחות מהפרות זכויות אדם". חברת המועצה ג'ולי וון אמרה כי היא המומה מכך שראש העיר בכלל שקל לאפשר את ההתקשרות, והזכירה את פרשת המעקב המשטרתי אחר מוסלמים בניו יורק בעקבות פיגועי ה-11 בספטמבר.

העסקה הציבה את ממדאני בניגוד ישיר לעמדות שהציג בעצמו בעבר. ראש העיר, התומך בתנועת החרם נגד ישראל, תקף בעבר בחריפות את שיתוף הפעולה הביטחוני בין משטרת ניו יורק לישראל. ב-2023, עוד לפני שנבחר לתפקיד, אמר כי כשהמגף של משטרת ניו יורק מונח על צווארו של אזרח, "צה"ל הוא ששרך את השרוכים שלו". למרות הצהרותיו הקודמות, מאז כניסתו לתפקיד לא פעל ממדאני לניתוק הקשרים בין המשטרה לישראל, והעירייה ממשיכה להחזיק נציג במשטרת ישראל.

גם המפכ"לית טיש נמצאת במוקד עימות פוליטי משלה. היא מגדירה את עצמה "ציונית גאה" ונותרה בתפקידה בהחלטת ממדאני, חרף דרישות חוזרות ונשנות של פעילים פרו-פלסטינים לפטר אותה. רק החודש דרשו פעילים מהשמאל את פיטוריה, בין היתר בשל עמדותיה כלפי ישראל והיותה בת למשפחה יהודית אמידה שתרמה כספים רבים למדינה.

לקוגנייט, שמרכזה בהרצליה ומניותיה נסחרות בנאסד"ק, יש כבר היסטוריה של מחלוקות בינלאומיות סביב מוצרי המעקב שלה. ב-2023 נחשף כי החברה זכתה לפני ההפיכה הצבאית במיאנמר במכרז למכירת טכנולוגיית האזנה למפעילת תקשורת ממשלתית במדינה. קרן העושר של נורבגיה אף הוציאה את קוגנייט מתיק ההשקעות שלה בשל חשש שמוצריה עלולים לתרום להפרות חמורות של זכויות אדם. מבחינה כספית, הפרשה הנוכחית אינה אמורה להשפיע על החברה: הכנסותיה בשנת הכספים שהסתיימה בינואר 2026 הסתכמו בכ-400 מיליון דולר, והתחזית לשנה הנוכחית עומדת על כ-448 מיליון דולר. מניית החברה אף עלתה ב-2.21% ביום שבו התפוצצה הפרשה.

הדלת לעסקה עם משטרת ניו יורק עדיין פתוחה, אבל קוגנייט תצטרך הפעם להיאבק עליה מול מתחרות, במקום לקבל אותה כספקית בלעדית. יוצא איפוא שהמכרז התחרותי החדש הוא שיקבע בסופו של דבר אם החברה הישראלית תחזור הביתה עם חוזה, או תפסיד אותו דווקא בגלל הלחץ הפוליטי שהיא עוררה בניו יורק.