החלום של מאות אנשים לחיות לנצח על הים התנפץ תוך שבע שעות בלבד. חברת Villa Vie Residences הודיעה בפתאומיות על השעיית פעילותה של אוניית המגורים Villa Vie Odyssey, ודרשה מכל הדיירים לרדת ממנה בנמל בקמבודיה. הסיבה: מחירי הדלק באסיה זינקו ביותר מפי שלושה בעקבות המלחמה באיראן, והחברה פשוט נגמר לה הכסף.
על הסיפון שהו באותה עת 203 נוסעים מ-15 מדינות שונות, רובם אמריקאים, לצד 156 אנשי צוות. רבים מהנוסעים לא היו תיירים מזדמנים - הם היו דיירים קבועים שמכרו את בתיהם ואת רכושם כדי לממן חיים של ממש על גבי אונייה שמפליגה סביב העולם ללא הפסקה.
ההודעה הגיעה כרעם ביום בהיר. לפי הדיווחים, המנכ"לית קתי וילאבה הודיעה לדיירים מעט אחרי השעה שבע בבוקר כי עליהם לפנות את האונייה עד השעה 14:00 באותו היום. מי שלא הספיק לארוז את כל חפציו קיבל אפשרות לתאם חזרה נוספת לסיפון. "לא יכולנו להמשיך לספוג את ההפסדים התפעוליים שנוצרו", מסרה החברה. "אנחנו מתמקדים כעת בתמיכה בדיירים, בצוות האונייה ובעובדים".
הפרויקט החל לפני כשנתיים, באוקטובר 2024, כשהאונייה יצאה לדרכה מבלפסט שבצפון אירלנד. המודל היה פורץ דרך: במקום שיט רגיל, החברה מכרה לנוסעים זכויות מגורים קבועות על הים, עם הבטחה למסע בשבע יבשות ובמאות יעדים ברחבי העולם. המסלול המאושר נמתח עד נובמבר 2027, והחברה אף תכננה להשיק אונייה שנייה ב-2029.
המחיר לא היה זול בכלל. תא פנימי באונייה נמכר תמורת כ-120 אלף דולר, וסוויטות יוקרה הגיעו עד 440 אלף דולר - מעל 1.6 מיליון שקל. מעבר לתשלום החד-פעמי, הדיירים שילמו גם דמי תחזוקה חודשיים שנעו בין אלפי דולרים בודדים לעשרת אלפים, בהתאם לגודל הסוויטה.
מה שהפיל את המודל העסקי היה המלחמה באיראן והמתיחות במצר הורמוז, נתיב מרכזי ליצוא נפט עולמי. עלות הדלק החודשית הממוצעת לכל תא באונייה, שעמדה בעבר על כ-1,800 דולר, זינקה בחלקים מאסיה לטווח של 6,000 עד 8,000 דולר. החברה ניסתה להאט את קצב ההפלגה ולהאריך את השהייה בנמלים כדי לחסוך בדלק, אבל זה לא הספיק.
לא כולם הופתעו מהקריסה. דייר בשם רנדי קסינגהאם, שתיעד את חייו על האונייה באתר אישי, כתב כי מדובר ב"שרשרת של בעיות שהצטברו זו על גבי זו" - קשיים במודל העסקי, טעויות ניהוליות ומשבר הדלק. לפי דיווחים נוספים, החברה ביקשה מהנוסעים כבר באפריל להלוות לה שלושה מיליון דולר בריבית שנתית של עד 24 אחוזים, ובשבועות האחרונים אף ביקשה לגייס 360 אלף דולר נוספים לרכישת דלק.
זוג פנסיונרים מוויומינג סיפר כי בחודשים האחרונים חוו שינויים תכופים במסלול, בעיות קשר לאינטרנט וירידה באיכות האוכל - מה שהוביל דיירים רבים לעזוב עוד לפני הקריסה. למרות הכאוס, לא כולם מתחרטים. דיירת בת 69 מקליפורניה סיפרה כי היא מקווה שהדיירים יתאגדו ויצליחו לרכוש את האונייה בעצמם כדי להציל את המסע.
החברה מבהירה שמדובר ב"השבתה זמנית" בלבד, ומסייעת לדיירים במימון לינה והסעות מקומיות בקמבודיה - אך לא בטיסות חזרה הביתה. לדבריה, היא תקדיש את 60 הימים הקרובים לניסיון להתארגן מחדש ולגייס הון, אבל כבר הודתה כי "אין שום תוצאה מובטחת". נכון לעכשיו, לא הושג מימון חדש ולא נקבע מועד לחידוש ההפלגה. עבור מאות אנשים שהשקיעו את חסכונות חייהם בחלום של בית צף, העתיד נותר לוט בערפל.
חלום הדיור הצף התנפץ בן לילה, והדיירים שהימרו על חייהם בים ממתינים כעת במלונות בקמבודיה לגורל לא ברור.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה