דרמה בפרגוואי: הנשיא שהעביר את השגרירות לירושלים הודח ונעצר

דרמה פוליטית חסרת תקדים מטלטלת את פרגוואי. נשיא המדינה הפרו-ישראלי סנטיאגו פניה הודח אמש (שישי-שבת) מתפקידו על ידי הסנאט, ונעצר זמן קצר לאחר מכן בחשד להפרת אמונים וניצול כוחו לרעה. ארבעים וארבעה חברי סנאט הצביעו פה אחד בעד הדחתו, לאחר שבנק ממשלתי שבו החזיק פניה מניות קרס וגרם לאובדן חסכונותיהם של מיליוני אזרחים.

פניה, שבשנת 2024 הגיע לישראל כדי להעביר את שגרירות פרגוואי לירושלים ואף נשא נאום מרגש בכנסת, מצא את עצמו בתוך פרשת שחיתות שהוגדרה על ידי סנאטור מקומי כ"פרשת השחיתות הגדולה בהיסטוריה הדמוקרטית" של המדינה. זמן קצר לאחר ההדחה פשטו שוטרים על ביתו, כשהמון זועם הקיף את המעון כדי לוודא שלא יימלט.

מקור המשבר הוא קריסתו של הבנק הדיגיטלי "אואנו", שהביאה לקפיאת פיקדונות של כשלושה מיליון לקוחות, המהווים כ-60% מאוכלוסיית פרגוואי. אלפי אזרחים זעמו ברחובות הבירה אסונסיון, חלקם קראו "שלחו את פניה לטקומבה", בהתייחסות לבית הכלא המרכזי במדינה, שבו כבר נכלא מייסד הבנק מיגל וסקז.

פניה החזיק במניות בחברת ואסקס, חברת האם של הבנק, עד מרץ 2025. בנוסף, מיד לאחר כניסתו לתפקיד ב-2023 מינה את קרלוס קארבלו, שעמד בראש הגוף הפיננסי שקדם לבנק, לנגיד הבנק המרכזי, הגוף שאמור לפקח על פעילות הבנק עצמו. התובעים הורו גם על מעצרו של קארבלו.

מחוקקים מהאופוזיציה האשימו את פניה כי ניצל את השפעתו הפוליטית כדי לנתב מאות מיליוני דולרים בכספי ציבור לבנק, בזמן שהיה מצוי בניגוד עניינים חמור, התערב בפיקוח הרגולטורי ונטל חלק בטיוח מוסדי שכלל גם את הבנק המרכזי. האישום החמור ביותר נגדו, שימוש בתפקיד הציבורי לרווחים אישיים, נושא עונש מאסר של עד עשר שנים.

כבר ביום חמישי, יום לפני ההדחה, הודיע פניה על התפטרותו בנאום מוקלט לאומה. "אני עושה זאת תוך התחשבות ביציבות ארצנו, בשלום החברתי ובצורך לשמר את המוסדות הדמוקרטיים שלנו", אמר, מבלי לקבל אחריות ישירה על המשבר. הקונגרס דחה את התפטרותו ובחר להמשיך בהליכי ההדחה הפורמליים, שמאפשרים שלילת חסינות שניתנת בדרך כלל לנשיאים לשעבר.

"לפרגוואי שקיבלנו היום יש צרכים דחופים", אמר סגן הנשיא לשעבר פדרו אליאנה, שהושבע כנשיא החדש של המדינה מיד לאחר ההדחה ויכהן עד אוגוסט 2028. גם אליאנה נמצא תחת חקירה בנוגע לקשריו עם הבנק שקרס. "בני ארצנו, העוברים כעת תקופה קשה בעקבות הקריסה הכלכלית, יפוצו באופן מלא", הבטיח.

ההשלכות של קריסת הבנק חרגו הרבה מעבר לחוסכים עצמם. אפליקציית הזמנת נסיעות שהסתמכה על שירותי הבנק נסגרה והותירה שלושת אלפים נהגים ללא פרנסה. אפילו שחקני נבחרת הכדורגל הלאומית של פרגוואי דיווחו כי אינם מצליחים לגשת לכספם. על פי נתוני הבנק, למעלה ממיליון אזרחים פתחו בו את חשבון הבנק הראשון שלהם בחייהם.

הרשויות פתחו בחקירה רחבה נגד בכירי הבנק, ושמונה מהם נעצרו, ביניהם מייסד הבנק ונשיאו. התביעה הגישה כתבי אישום נגד עשרים ושבעה מנהלים ואנשי עסקים בחשדות להפרת אמונים וניסיון הונאה, ובין הממצאים שעלו בחקירה נמצאו חשדות למתן הלוואות מסוכנות לגורמים הקשורים לבעלי הבנק, לצד תיעוד חסר ורישום לא תקין של נכסים.

פניה יובא בקרוב בפני בית משפט שיכריע בהמשך הליכי המעצר נגדו, בעוד הבנק המרכזי של פרגוואי מנסה להרגיע את הרוחות וטוען כי מדובר ב"אירוע נקודתי" בלבד, וכי המערכת הפיננסית הרחבה נותרה יציבה. בינתיים כבר החלו חלק מהמפקידים לקבל בחזרה סכומים ראשוניים מכספם שהוקפא.