ארגנטינה הפסידה 2-1 לאורוגוואי במשחק הראשון של עידן פוסט-מסי

ארגנטינה הפסידה 1-2 לאורוגוואי במשחק ידידות שנערך בלה בומבונרה בבואנוס איירס. זה היה המשחק הראשון של הנבחרת האלופה מאז שליונל מסי שיחק בפעם האחרונה עם החולצה הלאומית, בחודש שעבר.

המאמן ליונל סקלוני, שחתם לאחרונה על חוזה חדש עד שנת 2030, ספג תבוסה בפתיחת הדרך למונדיאל הבא, שבו ארגנטינה מקווה להגיע לגמר שלישי ברציפות. מולו עמד דייגו פורלאן, שנכנס לתפקיד המאמן של אורוגוואי אחרי שמרסלו ביילסה פרש מהתפקיד בעקבות מונדיאל מאכזב במיוחד עבור הנבחרת הדרום אמריקאית.

אורוגוואי הודחה בשלב הבתים במונדיאל האחרון לאחר שצברה רק שתי נקודות בשלושה משחקים, אחד הכישלונות הכואבים ביותר בהיסטוריה הקרובה של הנבחרת. הניצחון על ארגנטינה הוא השלישי של פורלאן בארבעה משחקים מאז כניסתו לתפקיד, אחרי הפסד ליפן ושני ניצחונות, על דרום קוריאה ועל הודו.

במהלך המשחק עצמו ארגנטינה יצרה כמה הזדמנויות מסוכנות אך נתקלה בשוער האורוגוואי קריסטופר פיירמרין, שהציל בעיטה חזקה של חוליאן אלווארס מחוץ לרחבה, לאחר מסירה של ליסנדרו מרטינס. גם אנזו פרננדס וגם מטיאס סולה ניסו את מזלם בבעיטות מחוץ לרחבה, אחת לאחר בישול של אגוסטין חיאיי, אך שתיהן נחסמו על ידי המגננה האורוגוואית.

בצד השני, דארווין נונייס, שהיה אחד השמות הבולטים בהרכב הפותח של אורוגוואי, ירד מהמגרש במהלך המשחק והוחלף על ידי רודריגו אגירה. בהמשך נכנס גם פקונדו פיליסטרי במקום מקסי אראוחו, כשפורלאן ניהל את החילופים בזהירות לנוכח היתרון שהנבחרת שלו החזיקה בו בתוצאה.

המשחק לא היה חף מאירועים משמעתיים. אגוסטין חיאיי קיבל כרטיס צהוב על עבירה גסה, בעוד ששני שחקני אורוגוואי, רודריגו אגירה וגיירמו וארלה, ביצעו עבירות שגרמו לעצירות תכופות במהלך המשחק. פדריקו ויניאס ו ג'יאנלוקה פרסטיאני זכו בבעיטות חופשיות בשטח ההגנה של אורוגוואי, כשהאחרון קיבל גם בעיטה חופשית בכנף שמאל.

סקלוני ביצע אף הוא שינויים בהרכב במהלך המשחק, כשהכניס את אגוסטין חיאיי במקום גונסלו מונטיאל ואת רומן וגה במקום פקונדו מדינה, בניסיון לשנות את פני המשחק ולהשוות את התוצאה. בדקות הסיום ארגנטינה אף זכתה בבעיטת קרן שהוענקה לה בעקבות עבירה של וארלה, אך לא הצליחה לנצל אותה לכדי שער השוואה.

השופט הרביעי הודיע על חמש דקות של זמן פרוסה בסיום המחצית השנייה, אך ארגנטינה לא הצליחה לנצל את הזמן הנוסף ולשנות את התוצאה הסופית. המשחק הסתיים כך עם ניצחון 2-1 לאורוגוואי, במה שמסומן כפתיחה לא פשוטה עבור הנבחרת הארגנטינאית בעידן שאחרי מסי.

עבור פורלאן, מדובר בניצחון חשוב שמוכיח שהנבחרת שלו יכולה להתחרות גם מול היריבות הגדולות ביבשת, אחרי מונדיאל שבו רבים כתבו עליה הספד. עבור סקלוני והאלביסלסטה, מדובר בתזכורת לכך שהדרך למונדיאל הבא, גם בלי מסי על המגרש, לא תהיה פשוטה. שני הצדדים צפויים להיפגש שוב בעתיד במסגרת ההכנות לטורניר הבא, כשהשאלה המרכזית שתעמוד על הפרק היא מי ימלא את החלל שהשאיר מסי בהתקפה הארגנטינאית.