ארצות הברית ממתינה להגעת נושאת המטוסים "ג'ורג' בוש" לאזור המזרח התיכון - וזו, לפי הערכות, הסיבה האמיתית מאחורי ההארכה של 3-5 ימים שקבע הנשיא דונלד טראמפ לפסקת האש. גורם רשמי בבית הלבן אישר לרשת "פוקס ניוז" כי פרק הזמן של הפסקת האש תואם בדיוק את הזמן שנדרש לנושאת המטוסים ולקבוצת התקיפה שלה להגיע לאזור.
נושאת המטוסים יצאה מבסיס הצי האמריקני בווירג'יניה לפני כשלושה שבועות. כדי לעקוף את הסכנה מחוסים בים האדום, היא עשתה מסלול ארוך דרך כל יבשת אפריקה. לפי דיווחים, היא נמצאת כעת באזור חופי טנזניה או קניה. בלוגרים שעוקבים אחרי תנועת כלי שיט העריכו כי ייקח לה עד חמישה ימים להגיע לאזור - בדיוק כמשך הארכת פסקת האש.
על סיפון הנושאת נמצאים 6,250 אנשי צוות, מתוכם יותר מ-3,500 אנשי צוות ים וכ-2,500 אנשי צוות אוויר. היא נושאת 90 מטוסים ומסוקים, אורכה 332.8 מטרים עם מסלול נחיתה של 200 מטרים, ורוחבה 76.8 מטרים. הנושאת מונעת על ידי שני כורים גרעיניים ומתנשאת לגובה של 20 קומות. מהירות השיט המרבית שלה היא 56 קמ"ש, ועלות בנייתה נאמדה ב-6.2 מיליארד דולר.
אמש (שלישי), אחרי שעות של דיונים בבית הלבן ורגע לפני הדד-ליין שהציב לעצמו, הודיע טראמפ על הארכת פסקת האש. "התבקשנו שלא לחדש את התקיפות שלנו עד שיגבשו האיראנים תשובה. הוריתי לצבא להמשיך את המצור הימי ולהתכונן לתקיפה", אמר הנשיא בהודעתו. בשונה מהצהרה זו, טראמפ לא ציין דד-ליין חדש, ואמר שהפסקת האש תימשך "עד לקבלת תגובה איראנית". גורם אחר בבית הלבן אמר לרויטרס כי "לא נקבע לוח זמנים", ולכן הדיווחים על 3-5 ימים מבוססים עד כה על מקורות שלא הזדהו בשמם.
היום (רביעי) אמר טראמפ ל"ניו יורק פוסט" כי ייתכן ששיחות המשא ומתן עם איראן יתחדשו ביום שישי. דברים אלה נאמרו כיממה לאחר שנציגי שתי המדינות לא אישרו הגעה לשיחות שהיו אמורות להיערך אתמול בפקיסטאן.
הצד האיראני מתחמק מהתחייבות ברורה. דובר משרד החוץ האיראני אסמאעיל בקאאי אמר ל-BBC כי איראן עדיין לא החליטה אם תשתתף בסבב חדש של שיחות. "אם נגיע למסקנה שהיציאה לאסלאמאבאד מטיבה עם האינטרסים הלאומיים שלנו, נגיע לשם", אמר. בקאאי תקף את ארה"ב באמרו: "נכנסנו למשא ומתן בתום לב וברצינות, אך מי שמנהל את השיחות הפגין את זלזולו וחוסר תום לבו". הוא הוסיף כי "המצור הימי על נמלי איראן במצר הורמוז נותר בתוקף, וזו פעולה תוקפנית".
במקביל לדיונים הדיפלומטיים, איראן לא נשארה בחיבוק ידיים. משמרות המהפכה האיראניות דיווחו כי תפסו שלוש ספינות משא במצר הורמוז והעבירו אותן לחופי איראן. בין הספינות: "אפאמינונדס" שנשאה דגל ליבריה ופעלה בדרכה מאיחוד האמירויות להודו, "MSC פרנצ'סקה" תחת דגל פנמה, ואונייה יוונית בשם "אופוריה". משמרות המהפכה טענו כי הספינות נעצרו מכיוון שפעלו ללא האישורים הנדרשים וביצעו "מניפולציה של מערכות ניווט".
לפני בכיר איראני טען כי מדינתו תשתתף בשיחות רק אם ארה"ב "תחדל ממדיניות הלחץ והאיומים שלה", וציין כי ארה"ב "יוצרת בכל יום עוד מכשולים במקום לפתור בעיות". בינתיים, ארה"ב ממשיכה לקדם כוחות לאזור - "וושינגטון פוסט" דיווח אתמול על הגעה צפויה של נושאת המטוסים השלישית לאזור תוך ימים ספורים.
הנושאת "ג'ורג' בוש" פעילה מאז 2009 ולקחה חלק בלחימה נגד דאעש בשנת 2017, אז מטוס F-18 שהמריא ממנה יירט מטוס סורי - הפעם הראשונה שארה"ב הפילה מטוס מאויש מאז 1999. בשנת 2017 עגנה הנושאת בישראל ועלו עליה ראש הממשלה בנימין נתניהו ורעייתו שרה.
בהתאם לפרק הזמן הצפוי, יגיע השבוע גם המועד שבו תתבהר התמונה: אם השיחות עם איראן לא יתחדשו ביום שישי כפי שציין טראמפ, ונושאת המטוסים "ג'ורג' בוש" תסיים את מסעה לאזור, ייתכן שהאמריקנים יתחדשו בלחימה.
ההכרעה עשויה להגיע בימים הקרובים: אם ביום שישי לא יתחדשו שיחות המשא ומתן, ונושאת המטוסים "ג'ורג' בוש" תסיים את מסעה, כל הדיווחים מצביעים על כך שארה"ב תהיה מוכנה לפעולה צבאית מחודשת.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה