הצתה חשודה בביתר עילית: ילדים זועקו מחלונות בניין עולה בלהבות

שריפה חשודה כהצתה מכוונת פרצה הערב (שלישי) בבניין מגורים בן שש קומות ברחוב הרב יעקב מוצפי בביתר עילית, וגרמה לתגובת חירום רחבת היקף. שבעה בני אדם נפצעו, בהם חמישה ילדים, ו-35 דיירים חולצו מהבניין תוך כדי מבצע חירום מורכב.

מוקד האש, כפי שהתברר לכוחות שהגיעו לזירה, נמצא בחדר המדרגות בקומת הקרקע. זה יצר אפקט ארובה קלאסי שהוביל להתפשטות עשן סמיך וכבד לכל קומות הבניין ולתוך הדירות. הדיירים שנלכדו בקומות הגבוהות לא יכלו לרדת במדרגות, והוציאו את ראשם מהחלונות תוך שהם זועקים לעזרה.

לוחמי האש מתחנת עציון הגיעו לזירה וזיהו את התמונה מיד. רב רשף קובי ארז, מפקד המשמרת, תיאר את הרגעים הראשונים: "מדובר בשריפה שהחלה בחדר המדרגות והעשן התפשט לחלל הדירות בקומות העליונות. עם הגעתנו למקום פעלנו במהירות לכיבוי השריפה ולחילוץ הלכודים, אשר שבעה מהם פונו לקבלת טיפול רפואי". הכוחות ערכו סריקות מלאות בבניין תחת עשן כבד עד שחולצו כל 35 הלכודים.

בין שבעת הפצועים שפונו לבית החולים נמנים חמישה ילדים בגילאי 4 עד 13, ביניהם ילדה בת 4 בלבד, וכן שני גברים בשנות ה-30 לחייהם. חובשים ופראמדיקים של מד"א העניקו לכולם טיפול ראשוני בשטח ופינו אותם לאחר מכן לבית החולים הדסה עין כרם בירושלים. מצבם של כל הפצועים מוגדר קל, והם הגיעו לבית החולים בהכרה מלאה עם סימני שאיפת עשן. מעל עשרים דיירים נוספים קיבלו טיפול ראשוני בזירה ולא נזקקו לפינוי.

המשטרה, שהוזעקה גם היא למקום ופעלה לאבטחת הזירה והרחקת סקרנים, פתחה בחקירה פלילית בחשד להצתה מכוונת. חוקר דליקות מטעם כבאות והצלה שבחן את הזירה מיד לאחר כיבוי הלהבות הגיע לממצאים ראשוניים שמעלים חשד כבד שמדובר בהצתה שהוצתה בכוונה בחדר המדרגות. חוקרי תחנת עציון במחוז ש"י פועלים כעת לאיתור החשודים, תוך איסוף ממצאים פורנזיים וגביית עדויות מהדיירים.

ארז לא היסס להגיד את מה שחושב על הסיום: "אירוע זה ממחיש לנו את הצורך בהתקנת גלאי עשן בכל בית. גלאי העשן מתריע על פרוץ השריפה ומאפשר לנו להימלט ולמלט את היקרים לנו". הוא הוסיף כי האירוע היה יכול להסתיים בתוצאות קשות הרבה יותר אלמלא ההגעה המהירה של הכוחות.

חקירת להב 433 צפויה להצטרף לחקירה הפלילית ככל שהממצאים הפורנזיים יחזקו את החשד להצתה מכוונת. הדיירים שפונו מהבניין נמצאים כעת מחוץ למבנה בעוד הכוחות ממשיכים בעבודתם בזירה.