כאוס בנבחרת סנגל: המענקים עוכבו והשחקנים מזמינים אוכל מבחוץ

בזמן שנבחרת סנגל מנסה לשכוח מהפסד של 3:1 לצרפת בפתיחת המונדיאל 2026, מאחורי הקלעים מתרחש כאוס של ממש. דיווחים מהשטח חושפים סדרה מטלטלת של מחדלים פיננסיים ולוגיסטיים שעלולים לפגוע קשה בביצועי הנבחרת בטורניר, ממש כשהיא ניצבת בפני משחק קריטי שיכריע את עתידה בתחרות.

הסוד הגלוי ביותר נוגע לכסף. מענקי השחקנים הבינלאומיים של סנגל עדיין לא שולמו, למרות שההתאחדות הסנגלית קיבלה כבר לפני חודשים את כספי הזכייה האסטרונומיים באליפות אפריקה 2025, וכן את המענקים הקשורים להעפלה למונדיאל הנוכחי. "לאן הלך הכסף הזה, ומדוע המענקים טרם שולמו? שאלות אלו מתחילות לערער ברצינות את חדר ההלבשה", נכתב בדיווחים. שחקנים שרגילים לרמת הניהול הגבוהה שהיתה במחנה האחרון, לא ציפו למצוא את עצמם במקום הזה.

אל הבעיה הפיננסית מתווספת בעיה לוגיסטית שגורמת לתסכול ממשי: תנאי הלינה במחנה הבסיס בארצות הברית. המלון שנבחר על ידי ההנהלה "אינו הולם לחלוטין נבחרת בסדר גודל כזה", על פי הדיווחים. בשיחות פנימיות, מספר שחקנים הביעו אכזבה עמוקה מהתנאים שמצאו, שעומדים בניגוד מוחלט לאיכות שהקצתה ההתאחדות עבורם בטנג'יר במהלך אליפות אפריקה 2025.

אחד הפרטים החריפים ביותר בכל הסיפור הוא עניין האוכל. השף הראשי של הנבחרת, שליווה את האריות לאורך כל אליפות אפריקה האחרונה כדי להבטיח את האיזון התזונתי של השחקנים, נחסם מנסיעה למונדיאל. בלעדיו, הנבחרת מוצאת את עצמה מול שירותי הסעדה של המלון, שנחשבים לבינוניים ואינם עומדים בדרישות של ספורט ברמות הגבוהות ביותר. הפתרון שמצאו חלק מהשחקנים? להזמין אוכל מחוץ למלון באופן עצמאי, כדי שיוכלו פשוט לאכול כראוי.

בה בעת, נראה שהקפדנות על החיסכון מיושמת באופן סלקטיבי לחלוטין. בזמן שהשחקנים סובלים מתמיכה ירודה ומענקים קפואים, חברים מסוימים בהתאחדות הסנגלית הביאו את משפחותיהם ופמליותיהם האישיות בהמוניהם לארצות הברית, ויצרו משלחת מנופחת ויקרה על חשבון ההתאחדות. הפערים האלה לא נעלמו מעיני השחקנים, ומוסיפים שמן למדורה.

אבל הנושא המורכב ביותר, זה שעלול להפוך לפצצת זמן משפטית של ממש, הוא מצבו של מאמן הנבחרת פאפה תיאו. עוד לפני שהנבחרת יצאה למחנה האימונים בארצות הברית, נחשף בפומבי כי תיאו צבר פיגור של חמישה חודשים בקבלת שכרו, וכי חוזהו פג תוקף. מאז לא השתנה דבר. למרות הבטחה חגיגית של נשיא רפובליקת סנגל שניסה להרגיע את הציבור בנושא, ההתאחדות מסרבת כרגע לחתום על חוזה חדש עם המאמן שלה. תיאו מוביל נבחרת לאחד הטורנירים הגדולים בעולם, בלי שכר ובלי חוזה.

ההקשר מחריף את הכאב. סנגל הגיעה למונדיאל 2026 על גב הישג ענק, זכיית אליפות אפריקה 2025, וככל הנראה עם קופה מלאה. לכן בדיוק, חוסר היכולת של ההתאחדות לנהל את הבסיס הפיננסי והלוגיסטי של הנבחרת נתפס בתוך חדר ההלבשה כאי-כבוד בוטה. שחקנים שציפו להגיע לטורניר הגדול ביותר בסביבה מקצועית ומכבדת מוצאים את עצמם מזמינים פיצה למלון.

כעת, כשסנגל מתכוננת למשחק גורלי נגד נורווגיה שיקבע את המשך דרכה בטורניר, השאלה האמיתית היא אם חדר ההלבשה יצליח להתגבר על הכאוס שמאחורי הקלעים. אם הבעיות הפיננסיות והלוגיסטיות לא ייפתרו במהרה, ייתכן שהסיפור הגדול של נבחרת סנגל במונדיאל 2026 לא יהיה מה שקרה על המגרש, אלא מה שקרה מחוצה לו.