אחרי כמעט שבע שנים, ויל קאת'קארט פורש מתפקיד ראש וואטסאפ. מארק צוקרברג הודיע היום (שני) שהמחליף יהיה קונאל שאה, מייסד חברת הפינטק ההודית קריד (CRED). במקביל, מטא תשקיע 900 מיליון דולר בחברה ותהפוך לבעלת מניות מיעוט בה.
קאת'קארט עצמו בישר את הפרישה בפוסט ברשת החברתית, וציין: "וואטסאפ נמצאת בעמדה החזקה ביותר שבה הייתה אי-פעם, וזה הרגיש כמו הרגע הנכון לזוז הצדה." הוא לא עוזב את מטא לגמרי אלא יעבור לתפקיד ניהולי אחר בתוך התאגיד, שם יתמקד, לדברי צוקרברג, ב"בניית מוצרים חדשים מהאדמה".
צוקרברג שיבח את שאה בפוסט בפייסבוק, וכתב שהוא הפך את קריד ל"אחת מחברות הטכנולוגיה החשובות ביותר בהודו" ושהוא מביא "מנטליות של בונה וראייה גלובלית רחבה" לתפקיד ניהול האפליקציה הגדולה בתחום בעולם.
קאת'קארט מונה לתפקיד בשנת 2019, ובמהלך שבע שנותיו הוביל כמה מהשינויים המשמעותיים ביותר בתולדות וואטסאפ: השקת גיבויים מוצפנים מקצה לקצה לצ'אטים, פיתוח גרסת האייפד, שילוב מודעות פרסומיות, והטמעת שיחות עם הבינה המלאכותית של מטא. תחת ניהולו הגיעה האפליקציה ל-3.3 מיליארד משתמשים חודשיים ביותר מ-40% מאוכלוסיית העולם, כאשר מעל 2.3 מיליארד נכנסים אליה כל יום ושולחים כ-150 מיליארד הודעות.
שאה, בן 42, הקים את קריד בשנת 2018 כפלטפורמה לתשלומי חשבונות כרטיסי אשראי, שמתגמלת משתמשים על תשלום בזמן. מאז התרחבה החברה להלוואות, ביטוח וניהול הון, ומונה לה כיום 17 מיליון משתמשים חודשיים פעילים. לפי הדיווחים, קריד מעבדת יותר מ-40% מתשלומי חשבונות כרטיסי האשראי בהודו.
עסקת ה-900 מיליון דולר מעריכה את קריד בשווי של 4.5 מיליארד דולר לאחר הזרמת הכסף. זה מעל השווי של כ-3.6 מיליארד דולר שנקבע לה בסבב גיוס במאי 2025, אם כי עדיין מתחת לשיא של 6.4 מיליארד דולר שהגיעה אליו ב-2022. מטא תכנס כמשקיעת מיעוט ולא תקבל גישה לנתוני הלקוחות של החברה, כך מסרה קריד.
כחלק מהמעבר, שאה יפרוש מתפקידו התפעולי כמנכ"ל קריד אך ישמור על אחזקות המניות האישיות שלו. מיטן סמפאט, שהוביל את האסטרטגיה והכספים בחברה מאז 2020, מונה למנכ"ל זמני בתוקף מיידי.
הסיבה לבחירה דווקא בשאה ברורה: הודו היא השוק הגדול ביותר של וואטסאפ בעולם, עם למעלה מ-853 מיליון משתמשים. מטא שואפת להרחיב שם את שירותי התשלומים הדיגיטליים דרך האפליקציה, תחום שבו ניסיונות קודמים הניבו תוצאות מעורבות. מתחרות מקומיות כמו פון-פה וגוגל פיי עדיין מובילות את השוק ההודי, ומטא מהמרת שניסיונו של שאה בדיוק בתחום הזה יהפוך את הכף.
קריד מסרה כי הדירקטוריון עובד על מבנה ניהולי ארוך טווח לקראת הנפקה ראשונית לציבור (IPO) עתידית, וכי ההון שגויס ישמש לצמיחה בתחומי התשלומים, ההלוואות, הביטוח וניהול ההון.
המינוי של שאה ייכנס לתוקף בקרוב, ועיני עולם הטכנולוגיה ייהיו נשואות להודו כזירה המרכזית לשלב הבא של האפליקציה הפופולרית ביותר בעולם.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה