העיתונאית נרי ליבנה חושפת: "אני חולת פרקינסון"

העיתונאית והסופרת נרי ליבנה, בת 73, חשפה כי היא מתמודדת עם מחלת הפרקינסון. את הדברים כתבה בטורה השבועי בעיתון "הארץ", בכתבה שנשאה את הכותרת "שלום, אני נרי ליבנה ואני חולת פרקינסון".

ליבנה סיפרה כי מה שהוביל אותה לחשוף את המחלה בפני הציבור היה אירוע שגרתי לכאורה. היא איבדה את ארנקה, וכשהוא הוחזר לידיה היא נזכרה כי בתוכו נמצא כרטיס החברות שלה בעמותת הפרקינסון. "איזה מזל", כתבה, "שלא מצא את הארנק הזה זר גמור ואולי אפילו נאה למראה. מה היה חושב עליי לו היה בודק את התעודות שבארנקי?".

בטור פירטה ליבנה כי הארנק הכיל גם תעודת נכה צה"ל, שהוציאה לפני חצי שנה כדי לזכות בפטור מתור בנתב"ג. "אבל מה הם חושבים כשהם רואים בארנקי הוורוד תעודת חבר בעמותת פרקינסון?", שאלה. "מדובר, אם לא ידעתם, בכרטיס לא ממש מבוקש למועדון שמעולם לא רציתי להצטרף אליו".

ליבנה תיארה כיצד במשך תקופה ארוכה לא קישרה בין התסמינים שחוותה לבין המחלה. שנתיים אחרי שהפסיקה לעשן, במקום שמצבה הבריאותי ישתפר, היא נהייתה חלשה מאוד, מותשת גם לאחר עשר שעות שינה, ואיבדה את חוש הריח שהיה לה. "אני, שנחשבתי תמיד להולכת נמרצת, התחלתי לפתע ללכת לאט. אמרו לי שאני כפופה ושאני מדברת חלש", כתבה. "הרגשתי הכי גרוע משהרגשתי אי פעם".

לדבריה, בתחילה קישרה את התסמינים לאירועים מוחיים או למחלת הנפחת, בין השאר בשל היסטוריה משפחתית של מחלות לב וריאות ובשל היותה מעשנת כבדה בעבר. היא עברה סדרה של בדיקות רפואיות, כולל צנתור, ובשלב מסוים אף חשבה שהיא סובלת מדיכאון. "הפסיכיאטר אמר שאני לא מדוכאת אלא רק מדוכדכת בגלל המצב ומפני שאני רגישה", סיפרה.

היחיד שחשד כי מדובר בפרקינסון היה בנה, אמיתי. "איזה פרקינסון בראש שלך? אני לא רועדת, אמרתי לו", כתבה ליבנה. "לאחים שלו וגם לאבא שלהם הוא צייר תמונה מאוד מפחידה של מצבי הגופני. כולם הפעילו עליי לחץ אינטנסיבי". בסופו של דבר, שנתיים אחרי שהפסיקה לעשן, פנתה לנוירולוג שאישר את חששו של בנה. "הבן שלך מאוד חכם, הוא אמר לי, ונתן לי דופמין, שהוא הנוירוטרנסמיטר שחסר למי שחולים בפרקינסון".

ליבנה תיארה כי הטיפול התרופתי הביא הקלה מיידית, אך לצידה הגיעה תחושת בושה וכישלון. "התביישתי בעצמי. הרגשתי אישה פגומה", כתבה. "ילדיי וחבריי הטובים אומנם ידעו במה המדובר, אבל לבקשתי שמרו על ערפל קרב. לא רציתי להיות דוגמנית של פרקינסון והכי חששתי מהרחמים".

בהמשך הדרך, כתבה, השתנתה תפיסתה את המחלה. היא הכירה נשים חולות הצעירות ממנה בעשרים שנה שממשיכות לעבוד במשרה מלאה ולטפל בילדיהן, וגברים בגילה שלולא ידעה שהם מגיעים כמוה לשיעורי נוירודאנס, פיזיותרפיה במחול לחולי פרקינסון, לא הייתה מנחשת שיש להם המחלה. "אף אחת לא רעדה", כתבה. "פגשתי כל כך אנשים נחמדים עד שהתחלתי לחשוד שאולי יש איזשהו מתאם בין פרקינסון לאינטליגנציה וחוש הומור".

לראשונה חשפה ליבנה גם כי הנפילה שבה שברה את כתפה, ובגללה נאלצה למסור את כלבה לבית אחר, הייתה תוצאה של המחלה. הנפילה, שהתרחשה על מדרכה בברלין, הוזכרה בעבר בפומבי, אך הקשר שלה לפרקינסון לא נחשף עד כה. "נפילות הן סימפטום של פרקינסון", כתבה.

את הטור חתמה ליבנה בהסבר לגבי הבחירה לחשוף את סיפורה כעת. "הפרקינסון הוא חג מאוד לא שמח, חג מועד ונופל", כתבה. "כבר כמה שבועות אני מתכננת לספר לכם. בכל השנים שאני כותבת לכם גזרתי על עצמי לא רק לספר אמת, אלא גם את כל האמת. החלטתי שהגיע זמני לצאת מהארון".

מחלת הפרקינסון היא מחלה ניוונית של מערכת העצבים המרכזית, המשפיעה על התנועה ועל תפקודים נוספים בגוף. בשנים האחרונות בחרו אנשי ציבור נוספים לחשוף את מאבקם במחלה, בהם השחקן מייקל ג'יי פוקס.