העברה מפתיעה: קשר נבחרת בולגריה בדרך למכבי הרצליה

חיזוק מפתיע ומרשים בדרך לליגה הלאומית: מכבי הרצליה סיכמה על העברתו של קשר נבחרת בולגריה איליאן סטפנוב מסלביה סופיה. השחקן חתם על חוזה וצפוי להגיע לישראל באמצע השבוע כדי להצטרף לקבוצה, כך דיווח אתר "גונג" הבולגרי.

המעבר יתבצע בהעברה חופשית לחלוטין, ללא שום תמורה כספית לסלביה סופיה. הסיבה לכך פשוטה: היא נובעת מהסכם מוקדם שנחתם בין המועדון הבולגרי לבין סטפנוב עצמו, שאיפשר לו לעזוב ללא דמי העברה.

סטפנוב בן ה-27 הוא לא שם זר לאוהדי הכדורגל הבולגרי. הוא הפך לגיבור אמיתי של לבסקי סופיה כשכבש את השער היחיד בגמר הגביע הבולגרי מול הרכיב היריב צסק"א, במאי 2022. השער ההוא הפך אותו לדמות מוכרת בכל המדינה.

בהמשך הוא איבד את מקומו בקבוצה ועבר לסלביה סופיה, שם חתם עד 2028. בעונה שעברה כבש שלושה שערים ובישל אחד נוסף ב-32 משחקים. העונה הנוכחית הספיק להשתתף בשני משחקי ליגה בלבד ולבשל שער אחד, כשהוא נחשב לשחקן בכושר משחק טוב.

בעקבות המעבר הצפוי, סטפנוב לא נכלל בסגל של סלביה סופיה למשחק החוץ מול בוטב וראצה. סימן ברור שהעברה כבר סגורה מבחינת הקבוצה הבולגרית.

בנבחרת בולגריה סטפנוב רשם שמונה הופעות, כולן בין השנים 2022 ל-2023. הוא כבש שני שערים בליגת האומות ב-2022, כשהוא הבקיע את גאורגיה ואת גיברלטר. ההופעה האחרונה שלו במדי הנבחרת הייתה לפני כשלוש שנים.

לפי אתר טרנספרמרקט, שווי השוק של הקשר הבולגרי עומד על כ-700 אלף יורו. מדובר בנתון משמעותי, שכן שווי השוק המצטבר של כל שחקני מכבי הרצליה עומד כיום על 1.62 מיליון יורו בלבד. כלומר סטפנוב לבדו מהווה כמעט מחצית משווי הסגל כולו.

למכבי הרצליה, שנאבקה בעונה שעברה על עלייה לליגת העל והתחילה את העונה הנוכחית עם העפלה לחצי גמר גביע הטוטו, יש עדיין מקום לרכש זר נוסף. הקבוצה כבר החתימה בעבר את החלוץ הניגרי עמנואל אפה, שהגיע ממ.ס. קרית ים, והמשיכה עם אנסומאנה סניאנג הצעיר, שעלה מהנוער שלה במהלך העונה שעברה.

סטפנוב, שגם בעבר נשאר מחוץ לסגל במשחקים מסוימים כמו זה מול הפועל באר שבע, צפוי להצטרף לקבוצה ולתת לה עומק נוסף באמצע המגרש. בבולגריה מציינים כי הקבוצה הישראלית לא תשלם דמי העברה על השחקן, וההגעה שלו נחשבת לחיזוק מרשים לקראת המשך העונה.