טיסה ישירה לאי של רונאלדו: ארקיע חונכת קו חדש למדיירה

יש לכם חשק לטבע דרמטי, מצוקים מרהיבים ומעט מהניחוח של כריסטיאנו רונאלדו? מעכשיו זה הרבה יותר קרוב. ארקיע הפעילה אמש (שלישי) לראשונה טיסה ישירה מתל אביב לאי מדיירה שבפורטוגל, ובכך חסכה מהישראלים את הצורך בעצירת ביניים באירופה.

הטיסה מופעלת בשיתוף חברת מילניום, במטוס איירבוס A321 של ארקיע. משך הטיסה הישירה עומד על כ-6 שעות ו-20 דקות, קיצור משמעותי בהשוואה למסלול המקובל עד היום, שכלל בדרך כלל טיסת המשך דרך ליסבון או עיר אירופית אחרת.

מדיירה, קבוצת איים פורטוגלית השוכנת באוקיינוס האטלנטי, מוכרת בעיקר בזכות הנופים ההרריים שלה, מסלולי הליכה מרהיבים, חופים ועיירות ציוריות סביב עיר הבירה פונשל. לא בכדי מדובר ביעד שמושך תיירים המחפשים שילוב של טבע, קולינריה ונופש, עם אקלים נוח לאורך רוב השנה.

ומי שמגיע לשם, נוחת ממש ליד הבית. נמל התעופה הבינלאומי של מדיירה קרוי על שמו של כריסטיאנו רונאלדו, כוכב הכדורגל שנולד וגדל בעיר פונשל, בירת האי. השדה נחשב לאחד המאתגרים והמורכבים תפעולית בעולם, בין היתר בשל מיקומו בין הים לשטח הררי שעולה במהירות בסביבתו, מה שיוצר שינויי רוח ומערבולות בגובה נמוך.

בגלל התנאים המיוחדים, הפעלת טיסות לשדה מחייבת הכשרה ייעודית לצוותי הטיסה. קברניט שמפעיל טיסה למדיירה נדרש, בין היתר, לניסיון של לפחות 200 שעות כקברניט על סוג המטוס. טייסי ארקיע השלימו בהצלחה את ההכשרה הנדרשת לקראת תחילת הפעילות.

בשלב הראשון תפעיל ארקיע שלוש טיסות ישירות למדיירה בשיתוף מילניום, לא מדובר עדיין בקו סדיר בתדירות שבועית קבועה. המודל הזה מאפשר לחברה לבחון את הביקוש ליעד לפני שהיא מקצה מטוסים ותדירויות נוספות.

בהמשך מתכננת ארקיע להרחיב את הפעילות ולהציע טיסות נוספות למדיירה, שיהיו פתוחות להזמנה עבור הקהל הרחב. אם הביקוש יהיה גבוה, מדיירה עשויה להפוך מיעד שדרש תכנון וקונקשן ליעד ישיר ונגיש מנתב"ג.

המהלך מגיע בתקופה של הרחבה כללית לארקיע. בחודשים האחרונים החברה חידשה טיסות ישירות למרוקו, ולפני כחודש השיקה יעד חדש לפיליפינים, בנוסף לקווים הקיימים לניו יורק, תאילנד וויאטנם. באוקטובר מתוכננת גם השקה של טיסות ישירות לטוקיו, כחלק מהרחבת פעילות הטיסות הארוכות של החברה.

בינתיים, שלוש הטיסות הראשונות למדיירה ישמשו כמעין מבחן שוק. אם המטוסים יתמלאו, סביר שנראה עוד מושבים נפתחים למכירה בקרוב, ואולי גם עוד ישראלים שיחזרו מהחופשה עם תמונה מול שלט "כריסטיאנו רונאלדו" בשדה התעופה.