טראמפ מאיים לפני בחירות האמצע: "אהפוך למר וטו אם נפסיד"

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ חושף לראשונה את תוכנית החירום שלו למקרה שמפלגתו תאבד את השליטה בקונגרס. "אני מניח שאהפוך למר וטו", הכריז הנשיא, יומיים לפני בחירות האמצע הקריטיות שיתקיימו ביום שלישי הקרוב.

בריאיון לכתבת מירנדה דווין בפודקאסט "Pod Force One" של הניו יורק פוסט, תיאר טראמפ בגלוי את התרחיש שממנו הוא חושש: "מה שקורה הוא שאני מטיל וטו על הכול, ואז הדמוקרטים באים ורוצים להגיע להסכם". לדבריו, "אם זה יקרה, אתה מטיל וטו, וטו, וטו. ואז הם באים ואומרים: איך אנחנו גורמים לזה לקרות? ואתה מגיע להסכם".

מה קדם לזה

בבחירות האמצע הקודמות, שהתקיימו ב-2006, השתלטו הדמוקרטים בפעם האחרונה על שני בתי הקונגרס יחד, כחלק ממה שכונה אז 'הגל הכחול' נגד מלחמת עיראק. מאז, מפלגת הנשיא המכהן נוטה היסטורית לאבד מושבים בבחירות האמצע, הן תחת נשיאים דמוקרטים והן תחת רפובליקנים.

הנשיא העריך כי אם הדמוקרטים אכן ישתלטו על הקונגרס, העימות בין הצדדים עשוי להימשך "חודש או חודשיים" עד שתושג פשרה כלשהי. למרות ההיערכות לתרחיש הקשה, טראמפ הביע תקווה שהרפובליקנים דווקא יצליחו לשמור על השליטה בשני בתי הקונגרס, ובשבועות האחרונים השתתף במסע עצרות אינטנסיבי ברחבי המדינה בניסיון להוציא את תומכיו לקלפיות.

הסקרים לא מבשרים טובות עבור הנשיא. נכון להיום הרפובליקנים מחזיקים ברוב קטן בשני בתי הקונגרס, אך כל הסקרים מראים שהדמוקרטים בדרך להשתלט על בית הנבחרים. בבית הנבחרים, שבו עומדים לבחירה כל 435 המושבים, מחזיקים כיום הרפובליקנים ב-218 עד 219 מושבים מול 212 עד 214 לדמוקרטים. לפי התחזיות האחרונות, הדמוקרטים עשויים להגיע עד ל-234 ואף 237 מושבים.

בסנאט המצב צמוד הרבה יותר, והתמונה נוחה יותר לרפובליקנים. כיום מחזיקה מפלגתו של טראמפ ברוב של 53 מול 47 לדמוקרטים, כשמתוך 35 מושבים העומדים לבחירה, 22 מוחזקים כרגע בידי הרפובליקנים. ברוב התחזיות, המפלגה הרפובליקנית צפויה לשמור על השליטה בסנאט, אך בכמה הערכות מוענק דווקא לדמוקרטים סיכוי משמעותי לכבוש גם את הבית הזה.

משרד ההשקעות הראשי של בנק UBS פרסם לקראת הבחירות תחזית חדה במיוחד: הסתברות של 50 אחוזים לכך שהדמוקרטים יזכו בשני בתי הקונגרס, 40 אחוזים לכך שישתלטו רק על בית הנבחרים בעוד הרפובליקנים ישמרו על הסנאט, ורק 10 אחוזים לכך שהרפובליקנים ישמרו על השליטה המלאה. "אנו מייחסים הסתברות של 50 אחוז לכך שהדמוקרטים יזכו בשני הבתים", מסר קורט ריימן, ראש תחום האג"ח ב-UBS.

פרופ' איתן גלבוע, מומחה לארצות הברית מאוניברסיטת בר אילן, הסביר כי המשמעות המעשית של הפסד כזה חורגת בהרבה מעבר לסמלים. "הוא לא יכול להוציא סנט אחד בלי אישור של הקונגרס", אמר, והדגיש כי אובדן הרוב עלול להקשות מאוד על טראמפ לקדם את התקציב, למנות בכירים חדשים ולהעביר חקיקה. קונגרס שבשליטת הדמוקרטים יוכל גם לפתוח בחקירות פרלמנטריות ולזמן בכירים בממשל לשימועים פומביים.

מאחורי הקרב הפוליטי מסתתרת בעיקר בעיה כלכלית. סקר רויטרס שפורסם ערב הבחירות מצא כי רק 32 אחוז מהאמריקאים מרוצים מתפקודו של טראמפ, ו-73 אחוז סבורים שיוקר המחיה נע בכיוון הלא נכון. מחירי הדלק זינקו ב-34.2 אחוזים בשנה האחרונה, והאינפלציה השנתית הגיעה ל-3.7 אחוזים, חרף הבטחת הבחירות המרכזית של טראמפ להוזיל את החיים באמריקה.

המתח הפוליטי מתחדד גם סביב סוגיית העימות עם איראן. גלבוע ציין כי טראמפ יזדקק להישג מדיני או צבאי משמעותי מול טהרן כדי לבסס את מורשתו, וכי תוצאות הבחירות עשויות להשפיע על מרחב התמרון שיישאר לו בנושא. לדבריו, "הוא צריך לגרום לזה שיהיה לו הישג עם איראן", כשברקע ממשיך משא ומתן מורכב סביב סוגיית מצר הורמוז ותוכנית הגרעין האיראנית.

עוד מהדיווחים

לפי הג'רוזלם פוסט, על פי ניתוח של Cook Political Report די בכך שהדמוקרטים יזכו בעוד מושב אחד או שניים בלבד מתוך 435 כדי להשיג רוב בבית הנבחרים, כאשר 21 מושבים מוגדרים 'צמודים', 16 מהם בידי הרפובליקנים. לפי כיפה, הדמוקרטים מגייסים לקמפיין הבחירות את הנשיאים לשעבר ברק אובמה וביל קלינטון. לפי הג'רוזלם פוסט, באחד המירוצים הנצפים בפלורידה מתמודד המכהן הדמוקרטי ג'ארד מוסקוביץ', הנתמך על ידי אייפ"ק, מול הרפובליקני סקוט סינגר, הנתמך על ידי הקואליציה הרפובליקנית היהודית.

למה זה חשוב

תוצאות הבחירות עשויות להשפיע על מרחב התמרון של טראמפ מול איראן, כפי שעולה מהכתבה, סוגיה שנוגעת ישירות לביטחון ישראל נוכח משא ומתן מתמשך סביב הגרעין האיראני ומצר הורמוז. קונגרס בשליטת הדמוקרטים עלול להאט החלטות אמריקאיות משמעותיות באזור, כולל כאלה שיש להן נגיעה למדיניות וושינגטון כלפי ישראל.

עד כה הצביעו כבר יותר מ-52 מיליון אמריקאים בהצבעה מוקדמת, מספר גבוה משמעותית מהנתון שנרשם באותו שלב בבחירות האמצע הקודמות ב-2022. התוצאות הסופיות צפויות להתקבל בלילה שבין יום שלישי לרביעי, שעון ישראל, ואז יתברר אם טראמפ אכן יצטרך להפעיל את אסטרטגיית הווטו שהכריז עליה, או שיזכה להמשיך ולשלוט בוושינגטון ללא מכשולים מהקונגרס.