אוסטרליה בוחנת רכישת טילי יירוט של מערכת כיפת ברזל

אוסטרליה בוחנת ברצינות רכישת טילי יירוט שפותחו במקור עבור מערכת כיפת ברזל הישראלית, כחלק ממהלך מואץ להקמת מגן הגנה אווירית מקיף. גורמים רשמיים באוסטרליה אישרו כי מתקיימים דיונים מעמיקים בוועדה פרלמנטרית בנושא, במקביל לבחינת מערכת הפטריוט האמריקנית.

לפי הדיווחים, הדיונים באוסטרליה מתמקדים בשאלה אילו מערכות יספקו הגנה מהירה ואמינה מפני טילים, כאשר הממשלה מצהירה על רצון עז להחזיק מערכת הגנה קרקעית מבצעית לחלוטין כבר בראשית שנות ה-2030. הגורמים ציינו בפני הוועדה כי מדובר בתגובה ישירה לשינויים "מהירים, מרחיקי לכת ומשמעותיים ביותר" באופי הלוחמה המודרנית, כפי שנצפו באוקראינה ובמזרח התיכון.

מדובר במיירטים לטווח בינוני, המותקנים על גבי משאיות ומיוצרים במשותף על ידי חברת רפאל הישראלית והחברה האמריקנית ריית'און. המערכת כבר שולבה לאחרונה בציוד של חיל הנחתים האמריקני, ונבדקה בחודש יוני האחרון בתרגיל מלחמה אזורי בגואם, שבו השתתפה גם אוסטרליה עצמה.

העניין האוסטרלי ברכש ישראלי אינו עניין של מה בכך. אוסטרליה אינה מספקת כלי נשק לישראל, ורכישת מוצרי ביטחון ישראליים על ידה זוכה באופן קבוע לביקורת פוליטית נוקבת ולדיון ציבורי נרחב. כשנשאל על כך בוועדה הפרלמנטרית, אמר שר הסביבה מאריי וואט כי הממשלה "תמיד תבקש לספק את הטכנולוגיה הצבאית המתאימה והטובה ביותר" לצרכים הביטחוניים של המדינה.

מרשל האוויר רוברט צ'יפמן מסר לוועדה כי כוחות ההגנה האוסטרליים יגישו לממשלה המלצות רשמיות במהלך השנה הבאה, בתום תהליך בחירה תחרותי שישולב בתרגיל הענק "טליסמן סייבר" המתוכנן לשנת 2027. במסגרת הדיונים עלה גם נתון מטריד: מספר חדירות הרחפנים מעל בסיסי הגנה באוסטרליה זינק מ-19 מקרים בלבד ב-2022 ל-204 מקרים בשנה שעברה. סגנית מזכיר ההגנה סיליה פרקינס אמרה כי במערכת הביטחון מנסים להבין את ההבדל בין נערים ששיחקו ברחפן לבין איום מכוון ברמה גבוהה.

הבחינה האוסטרלית במיירטי כיפת ברזל מגיעה בתזמון דרמטי, בעיצומה של עלייה חדה במתח במזרח התיכון, ממש לקראת בחירות האמצע בארצות הברית. בישראל מעריכים כי לאחר הבחירות ייפתח בפני הנשיא טראמפ "חלון הזדמנויות" קצר להכריע על חידוש המערכה מול איראן. ראש הממשלה נתניהו, כך לפי גורמים אזוריים, לוחץ על טראמפ לצאת למבצע אווירי מיד לאחר הבחירות, בין היתר משום שחזרה למלחמה עשויה לסייע לו בהקמת ממשלת חירום.

מהצד האיראני מגיעים איומים ברורים. דובר הממשלה האיראנית הזהיר כי "כל תקיפה נגד איראן, בכל אמצעי שהוא, תגרור תגובה הרסנית", והוסיף כי "ננחית עליכם מכת מחץ". לדבריו, אם תתרחש תקיפה באיראן, גם כוחות ובסיסים אמריקניים ייחשבו למטרה לגיטימית, ואין להניח שהתגובה האיראנית תהיה מוגבלת גיאוגרפית לאזורים שהותקפו בעבר.

פרשן ענייני איראן מנשה אמיר העריך בריאיון כי טהרן כלל אינה מעוניינת בפשרה, אלא מנסה לגרור את ארצות הברית לעימות צבאי מתוך אסטרטגיה כפולה: להתיש את הממשל האמריקני ולהפעיל לחץ על מדינות האזור שיבלמו את וושינגטון. עם זאת, הוא הביע חשש כי הלחץ הפוליטי הפנימי על טראמפ, ערב בחירות האמצע, עלול לגרום לו לסגת מתקיפה ברגע האחרון.

במקביל, מדינות המפרץ נערכות אף הן לתרחיש של הסלמה. שר ההגנה הסעודי הבהיר לאחרונה בפגישה בטהרן, בגיבוי נציגים מטורקיה ומפקיסטן, כי הממלכה לא תאפשר תקיפה משטחה אך דורשת בתמורה חסינות מתקיפה איראנית. באיחוד האמירויות, לעומת זאת, גורמים רשמיים כבר מודים כי לדעתם "העימות בדרך", ומביעים ספק בסיכוי להגיע לפתרון מדיני אמיתי מול איראן.

עוד מהדיווחים

גורם באיחוד האמירויות נוסף אמר: "יש סיכוי שבדקה ה-90 האיראנים 'ייכנעו', אבל כמו בכל פעם זה יהיה בשביל סחבת. אין יותר מדי אמון בהם", והוסיף כי איראן "דבקה ברעיונותיה הנחשלים ובחלום הגרעיני" לפי גורם סעודי המעורה בפרטים, סעודיה מעדיפה להישאר מחוץ לקו האש הישיר מול איראן כדי לרכז מאמצים באיום המיידי יותר עליה - המיליציות הפרו-איראניות, ובראשן החות'ים בתימן והפלגים השיעיים בעיראק.

למה זה חשוב

אם אוסטרליה תבחר במיירטי כיפת ברזל, מדובר באישוש נוסף להצלחת היצוא הביטחוני הישראלי של רפאל, חרף העובדה שאוסטרליה נמנעת באופן עקבי מאספקת נשק לישראל. במקביל, המתיחות מול איראן שמתוארת בכתבה עלולה להשפיע במישרין על ישראל אם וכאשר תוכרע שאלת חידוש המערכה אחרי בחירות האמצע בארה"ב.

בשלב זה טרם התקבלה החלטה סופית באוסטרליה בנוגע לרכש מיירטי כיפת ברזל, וההמלצות הרשמיות צפויות להגיע רק בשנה הבאה. גם במזרח התיכון טרם ברור אם ואיך תוכרע שאלת המערכה מול איראן, כאשר כל הצדדים ממתינים לתוצאות בחירות האמצע בארצות הברית ולהחלטתו הסופית של הנשיא טראמפ.