ארגון הבריאות העולמי הכריז: התפרצות האבולה בקונגו ואוגנדה היא מצב חירום בינלאומי

ארגון הבריאות העולמי הכריז בלילה שבין שבת לראשון כי התפרצות מחלת האבולה הפוגעת בקונגו ובאוגנדה מוגדרת "מצב חירום בריאותי בעל חשיבות בינלאומית". מדובר בהכרזה רשמית בעלת משקל משפטי ובינלאומי, המחייבת את מדינות העולם להיערך ולהגיב בהתאם לפרוטוקולים הקבועים בתקנות הבריאות הבינלאומיות.

ההתפרצות הנוכחית נגרמת על ידי נגיף הידוע בשם בונדיבוגיו, שהוא אחד ממספר זנים של וירוס האבולה. הנגיף זוהה בשני מוקדים גיאוגרפיים שונים, בקונגו ובאוגנדה, דבר המקשה על מאמצי הבלימה ומעיד על פוטנציאל התפשטות חוצה גבולות.

יחד עם ההכרזה, הדגיש ארגון הבריאות העולמי הבחנה מהותית: בשלב זה אין מדובר ב"מצב חירום מגפתי", שהוא הסיווג החמור יותר במדרג ההכרזות הבינלאומיות. ההבחנה בין שתי ההגדרות אינה סמנטית בלבד - היא נושאת השלכות ישירות על היקף ההיערכות הנדרשת מהמדינות החברות בארגון ועל רמת המשאבים שיש לגייס לטיפול בהתפרצות.

"מצב חירום בריאותי בעל חשיבות בינלאומית" הוא הכלי המשפטי המרכזי של ארגון הבריאות העולמי לגיוס תגובה גלובלית לאירועי בריאות חמורים. הכרזה מסוג זה ניתנה בעבר בהתפרצויות אבולה קודמות, בהתפשטות פוליו ובמגפת הקורונה בשלבים הראשונים שלה. היא מורה למדינות לחזק מנגנוני מעקב, לשפר את הכנות מערכות הבריאות ולהגביר שיתוף פעולה בינלאומי.

קונגו ידועה כמוקד חוזר של התפרצויות אבולה לאורך השנים, ונגיף בונדיבוגיו אינו חדש באזור. עם זאת, המעבר של ההתפרצות אל שטח אוגנדה, מדינה שכנה בעלת גבולות ארוכים עם קונגו, מהווה גורם מדאיג המצדיק, לפי ארגון הבריאות העולמי, הכרזה ברמה הבינלאומית.

ארגון הבריאות העולמי לא פירט בשלב זה את מספר המקרים המאושרים, מספר הנפטרים או היקף ההתפשטות הגיאוגרפית המדויק. הודעתו התמקדה בהגדרה הרשמית ובהבהרת גבולות הסיווג, תוך שמירה על הבחנה ברורה בין הכרזת החירום הנוכחית לבין הסף הגבוה יותר של מגפה.

ההתפרצות הנוכחית עשויה לחייב היערכות מדינות בעלות קשרי תנועה עם אזורי המוקד, ובכלל זה בדיקות גבול מוגברות, הכשרת צוותי בריאות ומעקב אחר נוסעים מהאזורים הנגועים. ארגון הבריאות העולמי צפוי להמשיך ולעדכן את הערכתו בהתאם להתפתחויות בשטח בימים הקרובים.