יום שלישי באו"ס אופן 2026 סיפק שילוב נדיר של דרמה ספורטיבית ורגש טהור. קרלוס אלקראס, האלוף המגן ובעל שבעה תארי גראנד סלאם, נאלץ להזיע כדי לעבור את השלב השני של הטורניר, בעוד שבמגרש הסמוך הצליחה אלכסנדרה איאלה להפוך את היציעים למסיבה אחת גדולה.
אלקראס, בן 23, ניצח את הפורטוגזי ג'איימה פאריה, המדורג במקום ה-72 בעולם, בתוצאה 4-6, 6-0, 6-3, 6-2. הספרדי פתח את המשחק בצורה מאכזבת והפסיד את הסט הראשון, אבל התאושש בצורה מרשימה בהמשך ולקח שלושה סטים ברצף.
"זה היה משחק קשה בשבילי", אמר אלקראס לאחר הניצחון. "הרגשתי מצוין בסט הראשון, אבל לא לקחתי את הזמן שלי וזה עלה לי ביוקר". הוא הוסיף: "אחרי זה ניסיתי להתמקד, להישאר רגוע ולחשוב שדברים טובים יקרו".
אלקראס דיבר גם על מה שקורה לו כשהוא נכנס למגרש בתקופה הזו. "אני יודע שברגע שאני עולה על המגרש, אני פשוט חייב ללכת על זה בכל פעם. אני חייב להרגיש נורמלי", אמר. "אני חייב לחבוט כמו שחבטתי לפני הפציעה. אני מרגיש מצוין. אין שום סיבה לפחד ולא לחבוט בצורה רגילה".
בסיבוב הבא יפגוש אלקראס את הסיני וו יבינג, המדורג במקום ה-113 בעולם, בשלב שמינייה ה-32. מי שעוקב אחרי הטורניר יודע שההתמודדות הזו אמורה להיות קלה יותר על הנייר, אבל אחרי ההופעה מול פאריה ברור שאלקראס עדיין לא במיטבו.
בינתיים, במגרש ארמסטרונג הסמוך, התרחש סיפור אחר לגמרי. אלכסנדרה איאלה ניצחה את אולקסנדרה אוליינקובה 6-1, 6-4 בסיבוב השני, אבל התוצאה הייתה הפרט הפחות מעניין באירוע. הטורניר עצמו תיאר את האווירה במגרש כ"מסיבה פיליפינית", כשקהל אדיר של אוהדים פיליפינים הפך את ארמסטרונג לאחד המקומות הרועשים ביותר בכל שטחי הטורניר.
לאחר ההפסד, אוליינקובה בחרה לפנות דווקא לקהל שהריע נגדה. היא כתבה בטאגלוג באינסטגרם: "מהיגפית נה יאקאפ סה אאקינג מגה טאגהאנגה סה פיליפינאס! נאפאקאיניט נג אינייונג פאגמאמאהאל, נאפאקאטאפאט, אט טאלאגאנג קאהאנגה-האנגה קאיו!" - הודעת תודה חמה שהופנתה לאוהדי הכוכבת הפיליפינית שמילאו את היציעים.
מעבר לשני הקרבות המרכזיים של היום, נרשמו תוצאות נוספות שעיצבו את מפת הטורניר. טומי פול ניצח את דינו פריזמיץ' 6-2, 6-3, 5-7, 6-4, אחרי שנאלץ להתמודד עם התאוששות מרשימה של היריב בסט השלישי. אלכסנדר בובליק עבר בקלות יחסית את אדריאן מנארינו 6-3, 6-1, 6-1, בביצוע דומיננטי שלא השאיר מקום לספק.
גם בן שלטון נאלץ לעבוד קשה כדי לעבור את הוברט הורקאץ', וניצח בארבעה סטים בתוצאה 6-3, 5-7, 7-6(7-3), 7-5, כשהוא סוגר את המשחק בשני שוברי שוויון דרמטיים. פרנסיס טיאפו התגבר על ריי סאקאמוטו 6-3, 7-6(7-2), 7-5, ומריאנו נבונה הפתיע את מאטאו ברטיני בניצחון 3-6, 6-3, 6-4, 7-6(7-4) אחרי שהיה מאחור בתחילת המשחק.
לא כל הסיפורים היום הסתיימו בשמחה. רפאל חודאר ספג הפסד כבד וחד צדדי מול בו יונצ'אוקטה, 6-2, 6-1, 6-1, ויוצא מהטורניר כבר בשלב השני. הטורניר ממשיך בימים הקרובים, כשכל העיניים נשואות לשאלה אם אלקראס יצליח לחזור לכושר שלו לפני שהמשחקים הופכים קשים יותר, ואם איאלה תמשיך להוביל את הקהל הפיליפיני למסיבה נוספת בשלב הבא.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה