מהלך דיפלומטי מפתיע יוצא מסיאול: נשיא דרום קוריאה, לי ג׳ה מיונג, קרא לארצות הברית להקל את הסנקציות המוטלות על צפון קוריאה, וזאת בתמורה להקפאת תוכנית הגרעין והטילים של המשטר בפיונגיאנג. הצעה שכזו, שבעבר נחשבה כמעט לטאבו במסדרונות וושינגטון, מונחת כעת על השולחן בשיחות ישירות בין הצדדים.
על פי הדיווחים, לי דיבר באופן ישיר עם גורמים אמריקאים בכירים והציג בפניהם את התוכנית. הרעיון המרכזי: במקום להמשיך במדיניות לחץ שלא הניבה תוצאות במשך שנים, ארצות הברית תיתן לצפון קוריאה "פתח מילוט" כלכלי, בתמורה להתחייבות להאט או לעצור את קצב הפיתוח הגרעיני והפצת הטילים הבליסטיים.
המהלך מגיע על רקע מציאות שקשה להתעלם ממנה: הסנקציות הבינלאומיות על צפון קוריאה, שנצברו במשך עשרות שנים, לא הצליחו לעצור את תוכנית הגרעין של המשטר. פיונגיאנג המשיכה לפתח נשק ולשגר טילים למרות הלחץ הכלכלי, ובכך יצרה מבוי סתום שממשל ארצות הברית וממשלת דרום קוריאה מנסים כעת לפרוץ ממנו בדרך אחרת.
ההצעה של לי לא נולדה בחלל ריק. ממשלות דרום קוריאה וארצות הברית מנהלות בחודשים האחרונים דיונים אינטנסיביים על אסטרטגיה חדשה כלפי הצפון, לאחר שהמדיניות הקיימת נתקעה. גורמים בסיאול מעודדים במפורש שיח שיוביל להקפאה, גם אם חלקית, של המאמצים הגרעיניים של קים ג׳ונג און ומשטרו.
מדובר בשינוי כיוון מהותי. במקום דרישה מוחלטת לפירוק גרעיני מלא כתנאי להסרת סנקציות, מדובר במתווה של "צעד תמורת צעד": הקפאה מוגבלת מצד הצפון, מול הקלות כלכליות מדודות מצד המערב. גישה כזו כבר נוסתה בעבר בהקשרים גרעיניים אחרים, ומעוררת ביקורת מצד גורמים הטוענים שהיא מעניקה לגיטימציה למשטר שממשיך להחזיק בנשק גרעיני.
המתיחות באזור אינה חדשה, אך היא מחריפה בתקופה האחרונה. צפון קוריאה ממשיכה בפיתוח יכולות טילים מתקדמות, ובד בבד מהדקת את שיתוף הפעולה הצבאי עם רוסיא, מה שמעורר דאגה נוספת בוושינגטון ובסיאול כאחד. בתוך כך, ההנהגה הדרום קוריאנית מבקשת להוכיח שהיא זו שמובילה יוזמה דיפלומטית, ולא רק שחקן משני התלוי לחלוטין בהחלטות האמריקאיות.
בממשל ארצות הברית טרם ניתנה תגובה רשמית וברורה להצעה, כאשר גורמים בבית הלבן נמנעים מלהתחייב בשלב זה לכיוון של הקלה בסנקציות. עם זאת, עצם קיום השיחות בין הצדדים על נושא כה רגיש מעיד על כך שהאפשרות נבחנת ברצינות, גם אם באופן זהיר.
הביקורת הצפויה על המהלך לא תאחר להגיע. מתנגדי הגישה יטענו כי כל הקלה בסנקציות, גם אם מוגדרת כזמנית או מותנית, עלולה לשדר לקים ג׳ונג און שהוא יכול להמשיך לסחוט ויתורים מהמערב תוך שהוא שומר בפועל על התשתית הגרעינית שלו. מנגד, תומכי המהלך יציגו אותו כניסיון מציאותי לצאת ממבוי סתום שנמשך שנים ולא הניב שום פירוק גרעיני בפועל.
בשלב זה לא ידוע מתי צפויה תשובה רשמית מוושינגטון להצעה, וגם לא ברור אילו סנקציות ספציפיות עומדות על הפרק להקלה. הנושא צפוי לעלות בפגישות בכירים נוספות בין הממשלים בשבועות הקרובים, כאשר כל צד ינסה לבחון עד כמה הצד השני מוכן לזוז מעמדותיו המסורתיות.
נשיא דרום קוריאה מקדם מהלך דיפלומטי חריג להקלת סנקציות על צפון קוריאה תמורת הקפאת הגרעין, כשוושינגטון עדיין שוקלת את תגובתה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה