משרד האוצר ביטל באופן מלא את המענק הממשלתי המתוכנן לשנת 2025, בגובה של 1.3 מיליארד שקלים, אשר יועד לחברת אינטל. ההחלטה התקבלה לאחר שחברת הטכנולוגיה הקפיאה את פרויקט הענק להרחבת מפעל הייצור שלה בקריית גת. לפי דוח ביצוע תקציב המדינה של אגף החשב הכללי במשרד האוצר, הקצאת התקציב בוטלה מאחר שהחברה לא עמדה באבני הדרך להשקעה בשטח. מנגד, מענק נוסף המתוכנן לשנת 2026 בסך של כ-1.06 מיליארד שקלים עדיין מופיע בספרי התקציב, אך מימושו מוטל בספק רב ויישאר תלוי בחידוש אפשרי של עבודות הבנייה באתר.
הקפאת פרויקט ההרחבה בקריית גת, שהוכרז ביוני 2023 כהשקעה הפרטית הגדולה ביותר בתולדות המדינה בהיקף מתוכנן של כ-15 מיליארד דולר נוספים (כחלק מתוכנית כוללת של 25 מיליארד דולר), החלה בפועל כבר באמצע שנת 2024. החברה הודיעה אז לקבלני התשתיות והבנייה הפועלים באתר על עצירת העבודות, ומאז האתר נותר מושבת. במסגרת ההסכם המקורי, התחייבה הממשלה להעניק לחברה חבילת תמריצים בשיעור של 12.8% מגובה ההשקעה בפועל, לצד שיעור מס חברות מועדף של 7.5%. כעת, עם עצירת הפרויקט, החליטו באגף התקציבים במשרד האוצר שלא לשמור בקופה הציבורית כספים עבור פרויקט שאינו מתקדם.
המהלך הנוכחי של משרד האוצר חושף את הפער המבני שנוצר בין מעמדה הכללי של אינטל בשוק ההון לבין השקעותיה הפיזיות בישראל. מצד אחד, החברה מציגה בשנה האחרונה התאוששות פיננסית מרשימה בוול סטריט, הכוללת זינוק חד במחיר המניה וצמיחה מהירה בהכנסות ברבעון השני של השנה לכדי 16.1 מיליארד דולר. הצמיחה הזו נשענת בעיקר על דרישה חסרת תקדים למוצרים תומכי בינה מלאכותית ומרכזי נתונים. מצד שני, המדיניות העסקית של ההנהלה החדשה בראשות המנכ"ל ליפ-בו טאן מתמקדת בצמצום עלויות חריף, התייעלות ומשמעת פיננסית נוקשה, שמשמעותה המעשית היא צמצום השקעות הון פיזיות במדינות שונות, ובהן ישראל, גרמניה ופולין.
ההשלכות של ההחלטה על התעסוקה והטכנולוגיה המקומית הן מיידיות. המפעל הקיים בקריית גת, המכונה "פב 28", מייצר שבבים בטכנולוגיית 10 ננומטר (המשווקת כטכנולוגיית "אינטל 7"). על אף שמדובר באתר ייצור רווחי וחשוב המוביל את מערכות הייצור של החברה, הוא אינו נמצא בחזית הטכנולוגית העולמית העוברת כעת לתהליכים מתקדמים יותר של 18A ו-14A. המשמעות של אי-הקמת המפעל החדש היא מניעת השדרוג הטכנולוגי הנחוץ לשמירת מעמדה של ישראל בטווח הארוך. במקביל, כוח האדם של החברה בישראל התכווץ משמעותית בשנים האחרונות, ומספר המועסקים בארץ ירד מרמה של כ-12 אלף עובדים בשיא לכיוון של פחות מ-9,000 עובדים כיום.
מבחינה משפטית ותקציבית, המדינה נדרשת לנהל את מאזן ההתחייבויות מול החברה בזהירות. בשנת 2024 קיבלה החברה מענק של 1.5 מיליארד שקלים מכוח החוק לעידוד השקעות הון, סכום שהיווה נתח משמעותי ביותר מכלל תקציב המדינה לעידוד תעסוקה והשקעות באותה שנה. ביטול המענק הנוכחי לשנת 2025 אמנם חוסך תקציב מיידי לקופה הציבורית, שבה קיים גירעון משמעותי בשל הוצאות הביטחון, אך הוא מעורר מחלוקות בתוך הממשלה. בעוד גורמים באוצר תומכים בהחזרת התקציב שבוטל לקופת המדינה או הפנייתו לתוכניות לאומיות לפיתוח בינה מלאכותית, גורמים במשרד הכלכלה הציגו עמדה שמרנית יותר וטענו כי המערכת פועלת כסדרה בהתאם להסכמים הרשמיים וכי לא חל שינוי מהותי במעמד ההבנות לטווח הארוך.
מחברת אינטל נמסר בתגובה לביטול המענק: "כפי שהודענו בעבר, תוכניות ההתרחבות שלנו בישראל נמצאות כעת תחת בחינה כדי לוודא שהן תואמות את ביקוש הלקוחות". ממשרד האוצר נמסר בתגובה קצרה: "משרד האוצר פועל בהתאם להסכם בין מדינת ישראל לאינטל".
השלב הבא במערכת היחסים הפיננסית שבין המדינה לחברה יוכרע במהלך שנת 2025, אז יבחנו באגף התקציבים האם יש מקום לבטל גם את מענק המיליארד לשנת 2026, ככל שיצרנית השבבים תמשיך להימנע מחידוש עבודות הבנייה בקריית גת ותותיר את הציוד והאתר במצבם הנוכחי.
ההחלטה לבטל את המענק לשנת 2025 ממחישה כי המדינה אינה מוכנה עוד להחזיק תקציבי עתק עבור פרויקטים שאינם מתקדמים בשטח, וכי תוכניות הפיתוח בדרום הארץ נתקלות במציאות עסקית גלובלית מורכבת.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה