הפועל ירושלים רשמה אמש (רביעי) את הניצחון הגדול ביותר שלה העונה ביורוקאפ, כשגברה 73:84 על אריס סלוניקי במשחק חוץ שנערך בבלגרד. הניצחון שימר את המאזן המושלם של האדומים במפעל, כשהם הנחילו ליוונים את הפסד הבכורה שלהם העונה בתחרות. באותו ערב השלימה גם קבוצת הנוער של מכבי תל אביב הישג מרשים, כשהעפילה לסיבוב השלישי של ליגת האלופות לנוער אחרי דרמת פנדלים מול פ.צ. ציריך השוויצרית.
המשחק בבלגרד נפתח מצוין עבור הפועל ירושלים עם ריצת 8:0, אך היתרון התפוגג עוד לפני תום הרבע הראשון. ברבע השני התרחב הפער היווני לשמונה נקודות, אך הקבוצה הירושלמית מזערה נזקים וירדה למנוחה בפיגור 40:35 בלבד. הרבע השלישי היה שייך לגמרי לאדומים, שהשלימו מהפך כבר בתחילתו והגיעו קרוב מאוד ליתרון דו ספרתי. אריס לא ויתרה וכפתה רבע רביעי צמוד עד הדקות האחרונות, אך קני לופטון דאג לסגור את הסיפור ואף העלה את ירושלים ליתרון דו ספרתי בדקה האחרונה.
מה קדם לזה
ב-15.6.2026 מינתה הפועל ירושלים את סשה אוברדוביץ' למאמן הקבוצה, בחוזה לשנתיים ובשכר של 750 אלף דולר נטו לעונה. ב-29.9.2026 דיווחנו שהפועל ירושלים פתחה את היורוקאפ בניצחון 73:94 על רוסטוק הגרמנית בבלגרד. ב-31.7.2026 חתמה הקבוצה בשייק מילטון, אקס ה-NBA, לעונה אחת תמורת כמיליון דולר.
המאמן סשה אוברדוביץ סיכם את הניצחון בשביעות רצון. "ברגע הזה המיקום בטבלה לא אומר כלום. ניצחנו במשחק קשה, התקשינו מול הגנה קשוחה אבל עשינו עבודה הגנתית מצוינת במחצית השנייה, וזה מה שהכריע", אמר. "זה ניצחון קבוצתי, לא של מילטון או לופטון, והוא מיוחד בזכות הקהל שהגיע".
שייק מילטון, שקלע 19 נקודות, תיאר את הניצחון כמאמץ משותף. "פעלנו לפי תוכנית המשחק, לא נשברנו כשהיה קשה והמשכנו לדבוק בה עד שיצאנו עם הניצחון", אמר. לורנזו בראון, ששחקנה 11 נקודות, הדגיש את תרומת הקהל: "האנרגיות שלנו באו מהקהל. ידענו שהם יהיו אגרסיביים כדי לנצח, אבל אנחנו רצינו את זה קצת יותר. זה תהליך, הגעתי מאוחר ואני עדיין מנסה להבין את התפקיד שלי בקבוצה".
אריס סלוניקי נבנתה הקיץ כמועמדת רצינית לזכייה במפעל, בהובלת המאמן ואסילי ספאנוליס ועם שחקנים כמו ג'רמייה רובינסון-ארל, מאט מורגן וננו דימיטרייביץ. בסגל היווני נמצאים גם האחים קוסטס ותנאסיס אנטטוקומפו, שמשמשים בעיקר שחקני ספסל. עד למשחק מול ירושלים פתחה אריס את העונה עם תשעה ניצחונות מתוך עשרה משחקים בכל המסגרות, ושני הצדדים הגיעו למפגש כשהם היחידים ללא הפסד ביורוקאפ.
במועדון הירושלמי ממתינים בינתיים עם חזרתם של שני שחקנים מרכזיים. אדוארד צ'ילופיה, המחלים משבר באף, ועבדולסלאם סאני, המחלים מקרע בשריר, חזרו להתאמן, אך הנטייה במועדון היא לא לסכן אותם ולהמתין עם חזרתם למגרשים עד לאחר הפגרה. בליגה המקומית ממוקמת הפועל ירושלים במקום העשירי עם שמונה נקודות, לאחר תיקו 1:1 במשחק החוץ מול מכבי נתניה.
באותו הערב רשמה גם קבוצת הנוער של מכבי תל אביב רגע דרמטי. החבורה של המאמן דן רומן סיימה בתיקו 0:0 מול ציריך בגומלין הסיבוב השני, ולאחר תיקו 1:1 בסיכום שתי המפגשים, הועברה ההכרעה לדו קרב פנדלים. ההישג מרשים במיוחד בהתחשב בכך שהצהובים שיחקו ביותר משעה במחסור מספרי, לאחר שנועם לוי הורחק בכרטיס אדום ישיר בדקה ה-34 בעקבות עימות עם שחקן יריב.
למרות הנחיתות המספרית, מכבי המשיכה לאיים, כשעילאי בן סימון פגע במשקוף בבעיטה חופשית בדקה ה-50, והשוער עידן טראו שמר על שער נקי לאורך כל המשחק, כולל בהזדמנות גדולה שהיתה לציריך בדקה ה-73. בדו קרב הפנדלים דייקו חמשת הבועטים של מכבי, ערן גינת, סהר לביא, עידו יוסף, עילאי בן סימון ורוי גפני, בעוד שחקן ציריך חוסאם זאייר החמיץ, מה שהעניק לצהובים ניצחון 3:5 והעפלה לשלב הבא במפעל.
עוד מהדיווחים
כבר בדקה השנייה רוי גפני סחט הדיפה מהשוער השווייצרי, בתחילת ניסיונות ההתקפה של מכבי. בדקה ה-30 רוני האוזי החמיץ מצב מצוין אחרי מסירת עומק של עידו יוסף. בהזדמנות הגדולה של ציריך בדקה ה-73 היה זה תיאופילוס קינגסלי שפגש את הקורה.
גם בליגת האלופות הבוגרת היה ערב דרמטי, כשריאל מדריד ניצחה 2:3 את א.א.ק אתונה לאחר שפיגרה פעמיים במשחק, בזכות שער ניצחון של פדריקו ואלוורדה בתוספת הזמן שהעניק לקבוצה הספרדית מאזן מושלם של ארבעה ניצחונות בארבעה משחקים. הפועל ירושלים, מנגד, תפנה את תשומת הלב לליגה המקומית, כשבשבת הקרוב תארח את בני סכנין בטדי, במטרה להמשיך את הרצף החיובי גם מחוץ לזירה האירופית.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה