גרמניה מסיימת את עידן המכוניות ומופנית לתעשיית מלחמה מרכזית

גרמניה, שנחשבה במשך עשרות שנים ל"קטר הכלכלי" של אירופה בזכות תעשיית הרכב הייחודית שלה, משנה כיוון באופן דרמטי. בעקבות קיפאון כלכלי עמוק ואיבוד של כ-15,000 משרות ייצור בחודש במגזר הרכב, המדינה מתכוננת להפוך למרכז יצור ביטחוני ענק שיאפשר לה לשמש כבעלת משקל אסטרטגי חדש באירופה.

הנתונים במבט מקרוב מדברים בעד עצמם: רווחי מרצדס-בנץ ירדו ב-49%, בעוד שענקית הרכב פולקסווגן מתכננת קיצוצים נרחבים שיכללו עשרות אלפי משרות. במקביל, הממשלה בברלין ממשיכה לדרבן תקציבים אדירים של כמעט טריליון אירו שמיועדים לפיתוח מערכות ביטחון חדשות וחיזוק התעשייה הצבאית המקומית.

הממשלה אינה מנסה להשיב למצב את הכלכלה הישנה על פיה, אלא מבצעת מהפך – מפעלי ייצור שהיו במצב השבתה עוברים "חיווט מחדש" והופכים למרכזי ייצור של טילים, תחמושת וציוד צבאי מתקדם. כך, במקום מכוניות יוקרה ומנועים למכוניות נוסעים, ישראלים ופוליטיקאים אירופיים יתחילו לראות רכיבים ל"כיפת ברזל" ואמצעי לחימה אחרים שיוצרו בגרמניה.

המהפכה הזו מגיעה בשמות הגדולים בתעשייה: פולקסווגן נמצאת במגעים מתקדמים עם מפעילים ישראלים לייצור רכיבים עבור מערכת "כיפת ברזל" עם יעד להשלמת הייצור עד שנת 2027. חברת Deutz, ידועה מזה זמן בחלוציותה בהנדסת מנועי הבעירה, מספקת כיום מנועים למערכות ההגנה האווירית "פטריוט" וכן לרכבים בלתי מאוישים.

Schaeffler, ענקית המסבים הגרמנית, הקימה לאחרונה חטיבה צבאית ייעודית המייצרת מנועים לכטב"מים – כלי טיס בלתי מאוישיים שפועלים בשדות קרב מודרניים.

גורמים כלכליים מציינים כי כיום כ-90% מהון הסיכון האירופי המושקע בטכנולוגיות ביטחון מגיע לחברות גרמניות. מדובר בהשקעות שממחישות את המעבר המסיבי לפיתוח אמצעי לחימה וטכנולוגיות צבאיות שמכווינות להבטיח את ביטחון היבשת בעידן של אי יציבות גוברת.

המהפכה הכלכלית הזו היא שינוי כיוון דרמטי לעומת העבר, בו גרמניה הייתה ידועה כיצרן מכוניות יוקרה ששימש שוק עולמי. כעת המדינה בונה מחדש תעשייה שתאפשר לה להיות שחקנית מרכזית ואסטרטגית במאבק ההגנה האירופי. המפעלים אותה קהילה שהיו מיועדים לייצור מכוניות סדאן מתאימים עצמם למוצרי מלחמה, וגדולי תעשיית הרכב מחדשים את עצמם במרחב הביטחוני.

גורמים בממשלה מציינים כי מדובר במהלך היסטורי שירחיב את מקורות התעסוקה ויבנה רמות ביטחון חדשות. למרות שלא ברור מיד כמה ההשקעות הללו יצילו את המשרות האבודות במקביל, קשה להתעלם מהעובדה שגרמניה עומדת בפני שינוי עמוק ברמת התעשייה החיונית שלה.

לדברי מומחים, הפיכת גרמניה למרכז ביטחוני בתקופה של חוסר יציבות עולמית היא הכרחית, והמהלך יקנה לה השפעה חדשה במערכות הביטחון האירופיות. יותר מכך, למדינה יש היום את ההון, הידע והמשאבים להוביל גם בשדה הביטחון, בדיוק כפי שהובילה בעבר בתעשיית הרכב.

בעוד שפולקסווגן ומרצדס-בנץ מתמודדות עם הקשיים בתחום הרכב, הן משתלבות בפיתוח מערכות מתקדמות ליישומים צבאיים. תום התקופה בו רכבים מנועיים היו הסמל המרכזי של הכלכלה הגרמנית נראה קרוב, ובמקומו מתפתח ענף ביטחוני שצפוי לעצב את פני אירופה בעשורים הבאים.

המצב מוטבת בשיחות שמתקיימות בין משרדי הממשלה הגרמניים לבין החברות המובילות. הצפי הוא שהשנים הקרובות יזמינו המשך הרחבה בהשקעות הביטחוניות וייצור מוצרים חדשים. המהפכה הזו עומדת לנוע קדימה, והעולם צפוי לראות גרמניה כשחקנית ביטחון מרכזית ומשפיעה.