שלושה כטב"מים ימיים תקפו והטביעו אונייה בשירות צים

דרמה בלב ים: אוניית מכולות שהפליגה מנמל חיפה בשירות חברת הספנות הישראלית צים הותקפה בשלושה כטב"מים ימיים מול חופי בולגריה, ניזוקה קשות וטבעה במהלך הלילה. כל 18 אנשי הצוות שהיו על סיפונה חולצו בשלום, אולם מאות מכולות שנשאה האונייה, חלקן עם חומרים מסוכנים, שקעו עמה אל קרקעית הים.

האונייה, הנושאת את השם קונטשיפ ג'ט, הפליגה תחת דגל ליבריה והייתה בניהול חברת הספנות היוונית Contships Management. היא פעלה במסגרת קו ההפלגה של צים המחבר בין נמלי ישראל לנמלים בים השחור, לאחר שיצאה מנמל המפרץ בחיפה ופקדה גם את נמל אשדוד, בדרכה לנמל קונסטנצה שברומניה.

לפי הודעת משרד ההגנה הבולגרי, התקיפה אירעה בשעות הצהריים, כ-17 מייל ימי ממזרח לכף קליאקרה, בתחום האזור הכלכלי הבלעדי של בולגריה. שלושה כטב"מים ימיים פגעו באונייה וגרמו לנזקים כבדים, לשריפה ולהטיה חריפה על צדה. הפגיעה תועדה במערכות המעקב של חיל הים הבולגרי ובידי מטוס סיור ימי צרפתי שפעל באזור באותה עת.

בעקבות התקיפה שיגר הצי הבולגרי שלוש ספינות חילוץ בסיוע משמר הגבול הימי. עשרה מאנשי הצוות נמלטו לסירת הצלה ושמונה נוספים חולצו בנפרד, כולם בשלום. בין הניצולים נמנים 14 אזרחי הפיליפינים וארבעה אזרחי אוקראינה, שהועברו לנמל ורנה לבדיקות רפואיות.

על פי דיווחים, מטוס הסיור שפעל באזור הספיק להתריע בפני רב החובל על התקרבות שלושת הכטב"מים, אך למרות ניסיונות תמרון האונייה נפגעה. רק בבוקר שלמחרת התברר כי הנזק חמור בהרבה מכפי שהוערך בתחילה, והאונייה טבעה כליל במהלך הלילה.

על סיפון האונייה נשאו 421 מכולות, חלקן עם סוללות ליתיום-יון, נוזלים דליקים וחומצות, לצד מוצרי מזון וחומרי בניין. חלק מהמכולות נפלו לים עם טביעת האונייה, והרשויות בבולגריה החלו לבחון את הסיכון הסביבתי הנשקף מהמטען. בבדיקות הראשוניות לא אותרו סימני זיהום, אך המעקב נמשך.

זהות התוקפים והמניע לפגיעה באונייה טרם התבררו במלואם. בשלב זה אין אישור רשמי לכך שהתקיפה בוצעה בשל הזיקה הישראלית של חברת צים. יו"ר ועד עובדי צים, אורן כספי, התייחס לאירוע ואמר כי "במציאות של חרמות ואיומים ביטחוניים, בעולם של חוסר יציבות פוליטית, חייבים לשמור על צים ישראלית". כספי הוסיף כי "רב הנסתר על הגלוי בנוגע לתקיפה יוצאת הדופן, ואנחנו עוד לומדים את הפרטים".

התקיפה התרחשה בדיוק בשעה ששרי ההגנה של בולגריה, רומניה וטורקיה, שלוש חברות נאט"ו, התכנסו בסופיה לדיון חירום בנושא ביטחון השיט בים השחור. השלושה גינו את התקיפות נגד אוניות מסחריות באזור והזהירו מפני הסלמה מסוכנת המאיימת על חיי יורדי הים ועל חופש השיט. בתום הדיון סיכמו הצדדים להגביר את שיתוף המודיעין, מערכות ההתרעה המוקדמת והתיאום הביטחוני ביניהם.

קונטשיפ ג'ט היא אחת מכמה אוניות מסחריות שהותקפו בשבועות האחרונים בים השחור, בסמוך לחופי בולגריה ורומניה. בתקיפות קודמות באזור נהרגו ונעדרו עשרות אנשי צוות. אוקראינה האשימה בעבר את רוסיה באחריות לתקיפות דומות, בעוד מוסקבה הכחישה כל מעורבות. בשלב זה לא פורסמה הודעה רשמית בנוגע לגורם האחראי לתקיפה האחרונה.

בבולגריה ממשיכים לחקור את נסיבות האירוע ואת הסיכון הסביבתי שעלול להיגרם מהמכולות שנפלו לים. צים טרם מסרה הודעה רשמית מפורטת בעניין, וההשלכות הביטחוניות והכלכליות של האירוע על פעילות החברה בים השחור עדיין אינן ברורות.