לקראת החגים: רשות המסים מקדימה את תשלום מענק העבודה

מאות אלפי שכירים ועצמאים ברמות השכר הנמוכות יקבלו בשורה כלכלית עוד לפני חגי תשרי. רשות המסים הודיעה כי היא מקדימה את תשלום הפעימה השנייה של מענק העבודה עבור שנת הזכאות 2025, כך שהכספים יגיעו לזכאים כבר ביום רביעי, ה-9 בספטמבר 2026, במקום המועד המקורי שנקבע ל-15 באוקטובר.

מדובר בהקדמה של יותר מחודש ימים ביחס למועד הקבוע בחוק. ברשות המסים מסבירים כי המהלך נועד לאפשר לציבור להיעזר בכסף לצורך היערכות והוצאות החג, בתקופה שבה ההוצאות של משקי הבית מזנקות בגלל הקניות, האירוח והחגיגות.

הזכאים לא יצטרכו לעשות דבר כדי לקבל את הכסף. הכספים יועברו ישירות לחשבונות הבנק שלהם, ולפי ההערכות ברשות המסים, מדובר בתהליך שיושלם עד לסוף השבוע הבא לאחר התאריך הנקוב.

מענק העבודה הוא כלי מדיניות ותיק שנועד לצמצם פערים כלכליים וחברתיים בישראל. הרעיון מאחוריו פשוט: לתת תוספת הכנסה לעובדים ברמות שכר נמוכות, כדי לשפר את מצבם הכלכלי ובמקביל לייצר תמריץ להשתלבות בשוק העבודה במקום להסתמך על קצבאות. המענק משולם בכמה פעימות במהלך השנה, בהתאם למועד שבו הוגשה הבקשה.

מי בכלל זכאי לכסף הזה? הקריטריונים נקבעו בחוק וכוללים שתי קבוצות עיקריות. הראשונה היא שכירים ועצמאים מגיל 21 ומעלה שהם הורים לילדים. השנייה היא אזרחים מגיל 55 ומעלה, גם אם אין להם ילדים בכלל. בשני המקרים, התנאי המרכזי הוא עמידה בקריטריונים של רמות ההכנסה שנקבעו בחוק, כלומר המענק מיועד למי שמשתכר משכורות נמוכות יחסית.

מי שההורות שלו טרייה יותר מקבל תוספת נאה. החל משנת 2024 ניתן מענק עבודה נוסף עבור עובדים שהם הורים לפעוטות עד גיל 3, מתוך הבנה שהעלויות הכרוכות בגידול ילדים קטנים גבוהות במיוחד, בין אם מדובר במעונות, בטיפול או בהוצאות שוטפות אחרות.

גם נשים בגיל מבוגר יותר יכולות להיעזר במסלול נוסף. נשים שכירות שנולדו לאחר ה-1 בינואר 1960, כלומר מעל גיל 60, יכולות להגיש בקשה לקבלת מקדמה על חשבון מענק העבודה לשנת הזכאות 2026, בתנאי שהן עומדות ביתר הקריטריונים הקבועים בחוק. זהו מסלול שנועד לתת מענה מוקדם לפני שהזכאות הרשמית לשנה הבאה נכנסת לתוקף.

חשוב לציין שמי שעדיין לא הגיש בקשה למענק עבודה עבור שנת הזכאות 2024 לא איחר את הרכבת. ניתן עדיין להגיש בקשות רטרואקטיביות לשנת 2024 באופן מקוון באתר רשות המסים, וזאת עד ל-31 בדצמבר 2026. ההגשה עצמה מוגדרת כפשוטה יחסית ונעשית כולה דרך האתר, ללא צורך בהגעה פיזית למשרדי הרשות.

מעבר להיבט הטכני, ההחלטה להקדים את התשלום דווקא לפני החגים משקפת מגמה שחוזרת על עצמה בשנים האחרונות אצל גופים ממשלתיים: התאמת מועדי תשלומים ציבוריים ללוח השנה העברי, כך שהכסף יגיע לאזרחים כשהם הכי זקוקים לו. בפועל, מדובר בסוג של הזרמת נזילות מתוזמנת לשוק, שמסייעת גם לצרכנים וגם, בעקיפין, לעסקים הקטנים והבינוניים שנהנים מהעלייה בהוצאות הצרכניות סביב החגים.

מי שמעוניין לבדוק את זכאותו למענק, או לברר את מצב הבקשה שהגיש, יכול לעשות זאת באתר רשות המסים. מכיוון שמדובר בתהליך אוטומטי במידה רבה, רוב הזכאים פשוט יראו את הכסף נכנס לחשבון הבנק שלהם בימים הקרובים, ללא צורך בפעולה נוספת מצידם.